Спроектировав и изготовив некоторые элементы первой ступени ракетоносителя Taurus-2 по заказу американской корпорации Orbital Sciences, украинское конструкторское бюро «Южное» и предприятие «Южмаш» (г.Днепропетровск) готовятся к выпуску уже всей первой ступени новой американской ракеты.

Подписывая соглашение в 2008 году, американская корпорация Orbital Sciences заказала у украинских конструкторов проектирование лишь отдельных узлов нового ракетоносителя, изготавливаемого по контракту с NASA и предназначенного для доставки грузов на Международную космическую станцию (МКС). Затем днепропетровское предприятие «Южмаш», занимающееся выпуском ракетной техники, заключил контракт на их изготовление. Однако этой осенью американские заказчики, впечатленные качеством выполнения заказа, предложили украинским ракетостроителям спроектировать и изготовить всю первую ступень ракетоносителя Taurus-2.

Комментируя этот заказ, руководитель центра информационных связей, главный научный сотрудник ГП «КБ «Южное» имени М.К. Янгеля» Юрий Мошненко сказал «Багнету»:

— Taurus-2 можно назвать «многонациональным»: двигатели — российские, первую ступень проектируют и разрабатывают в Днепропетровске, в США — вторую ступень, обтекаемую часть и стартовый комплекс. Этот проект уникален тем, что американцы впервые за историю ракетостроения пошли на разработку носителя совместно с другой страной.

Украинские ракетостроители указывают, что работы проходят динамично, и первый старт новой ракеты намечен уже на 2011 год. По информации Orbital Sciences, носитель имеет две ступени и сможет выводить около 7 тонн груза на низкие орбиты.

В КБ «Южное» отмечают, что обращение американской фирмы с заказом не случаен. По словам Юрия Мошненко, украинские разработчики и производители ракетно-космической техники обладают уникальными навыками и опытом.

- У нас есть технологии, не имеющие равных, и благодаря этому мы неоднократно доказывали свою состоятельность. Когда в Европе решили создать ракету «Вега», Европейское космическое агентство объявило тендер на создание четвертой верхней ступени. КБ «Южное» представило свой двигатель, и мы победили в этом конкурсе. Двигатель был качественным, надежным, отработал многократные включения и соответствовал всем требованиям Европейского космического агентства. Здесь также уместно вспомнить о нашем участии в проектировании и разработке спутника для Египта. За контракт боролись российские, британские и украинские производители. В итоге победило КБ «Южное» и завод «Южмаш». Мы выполнили взятые на себя обязательства качественно и в установленные сроки. Спутник уже летает и выдает необходимую Египту информацию, - замечает представитель днепропетровского КБ.

Что касается нынешнего американского заказа, стоит заметить, что амбициозный проект Taurus долгое время в своей «первой версии» терпел неудачи. Еще в сентябре 2001 года с космодрома в Калифорнии стартовала четырехступенчатая ракета, чтобы вывести на околоземные орбиты два спутника – OrbView-4 и QuikTOMS, предназначенных для наблюдения за поверхностью Земли, и кассету с капсулами, в которых находился прах 50 человек, завещавших похоронить себя таким способом. Однако в полете при включении второй ступени ракета ушла в сторону и не смогла выйти на расчетную орбиту. В итоге оба спутника упали в океан, а капсулы с прахом сгорели гораздо раньше оговоренного контрактом срока. Комиссия по расследованию аварии Taurus пришла к выводу, что ее причиной стало приводное устройство системы рулевого управления второй ступени. После запуска твердотопливного двигателя в течение пяти секунд оно не работало как положено. Тогда объявили, что использовать в ракетах устройство данной конструкции больше не будут.

Следующий старт ракеты Taurus, которая должна была вывести на орбиту тайваньский спутник ROCSAT-2, планировался на 2003 год, но доработка носителя затянулась, и запуск осуществили только через год, притом успешно. Однако следующий оказался неудачным: ракета-носитель не смогла доставить спутник NASA. Тогда и было заявлено о разработке Taurus-2 с привлечением иностранных конструкторов.

Следует также понимать значение проекта Taurus-2 для американской компании. Корпорация Orbital Sciences в последние годы активно борется за право доставлять будущие экипажи астронавтов NASA на Международную космическую станцию, постоянно сталкиваясь с жесткой конкуренцией со стороны SpaceX, Boeing и других мощных компаний. Причем конкуренция не просто за право обслуживать МКС, а в перспективе за целый сегмент многомиллиардного «космического рынка»: после вывода космических челноков из эксплуатации NASA хочет передать пилотируемые полеты на низкую околоземную орбиту частной промышленности. Orbital Sciences как раз работает над таким контрактом, в рамках которого и создается ракета Taurus-2 (вместе с беспилотным грузовым аппаратом Cygnus).

Уже сейчас, помимо испытательного полета, Национальное аэрокосмическое агентство США заказало восемь миссий Cygnus и Taurus-2 для доставки грузов и припасов на космическую станцию до конца 2015 года. Миссии снабжения будут запускать со стартовой площадки, которую сейчас строят на острове Уоллопс в Вирджинии. В случае успеха проекта заказы от американской корпорации обещают очень неплохие дивиденды и украинским космостроителям.

Дмитрий Тымчук