Как пишут российские СМИ, пара белых бенгальских тигров в Московском зоопарке любит разглядывать посетителей, которые, в свою очередь, интересуются нравом животных, символизирующих наступающий год по восточному календарю.

«Животные интересуются тем, что происходит за стеклом их вольера», - цитируют медиа зоолога и сотрудника пресс-службы зоопарка Наталья Истратова. У тигрицы интерес вызывает появление посетителей с собаками - видимо, в ней просыпается охотничий инстинкт. Хищница прижимается к земле, готовясь к нападению. При этом, как говорит зоолог, «она прекрасно знает, что за стекло ей никак не проникнуть».

У тигрицы степенный характер и она хорошо приспособлена к жизни в неволе. Несмотря на свои индийские корни, она адаптировалась к северным температурам и с удовольствием прогуливается по снегу, проявляя, как говорит Наталья Истратова, «нордические черты характера».

Но бывают случаи, когда хищница проявляет свирепый нрав. Зоолог сказала, что тигрица однажды серьезно поранила самца, которого ей привели в брачный сезон из соседнего вольера. Понадобилось три встречи, чтобы она привыкла к своему «мужу» - большому вальяжному тигру, который на год старше ее.

Истратова объясняет такое поведение самки тем, что тигры по своей натуре одиночки и сходятся с себе подобными очень тяжело. Они не создают семейные пары, предпочитая выживать каждый сам по себе. «Самец и самка, которые содержатся в нашем зоопарке, практически никогда не встречаются. Мы соединяем тигров только когда хотим, чтобы у них появилось потомство», - пояснила зоолог.

Наталья Истратова также рассказала, что самка очень волновалась, когда впервые стала мамой, и трепетно относилась к тигрятам, которые похожи на игрушки - пушистая шерстка, голубые глаза и розовый нос. Во второй раз мама уже была спокойнее, так как знала, что с ее детенышами в зоопарке ничего плохого не случится.

Самец чуть подвижнее самки, любит возиться с игрушками, имитируя борьбу с добычей: таскает в зубах, толкает лапами, трясет, подкидывает, иногда прыгает вокруг, как котенок. В его вольере на толстых цепях развешаны автомобильные покрышки и толстостенные пластиковые бочки. На этих предметах видны глубокие следы клыков этого мощного зверя.

Кормят животных шесть раз в неделю. В их рацион входит свежее мясо, мясные субпродукты, иногда дают «живность» - кур и кроликов.

Один день в неделю у хищников «разгрузочный день» для поддержания «спортивной формы».

Белый тигр, который является подвидом обитающего в Юго-Восточной Азии бенгальского тигра, редкое животное, внесенное в Красную книгу.

Его почти невозможно встретить в дикой природе, где хищник белого окраса просто не выживает, так как слишком заметен во время охоты.

Наталья Истратова опровергла распространенное мнение о том, что белый тигр - это альбинос: «Если есть темные полосы, то уже нельзя назвать альбиносом, а речь идет о разновидности окраса, мутации, которая не получила широкого распространения», - пояснила она. Все живущие в неволе особи белого бенгальского тигра происходят от одного самца по кличке Мохан. В 1951 году он был найден охотниками в северной Индии. Тогда белый цвет спас тигренку жизнь: его сородичи были убиты, а он как диковинка остался в живых и был доставлен во дворец местного князя.

Индийским зоологам долгое время не удавалось добиться появления белого тигренка в потомстве Мохана. Помог инбридинг (близкородственное скрещивание). И в 1958 году появился еще один белый бенгальский тигр. Постепенно подвид бенгальского тигра белого окраса восстанавливался и с конца 70-х годов прошлого века индийские зоологи стали продавать этих животных различным зоопаркам мира.