Как сообщают мировые СМИ, причиной смерти писателя является пневмония. Чингиз Айтматов находился на лечении в Германии, куда писателя  перевезли из Казани с тяжелой формой пневмонии и почечной недостаточностью. 

Мировую известность Ч.Айтматову принесла повесть «Джамиля». Среди других известных произведений писателя: «Тополек мой в красной косынке», «Прощай, Гюльсары», «Белый пароход», «И дольше века длится день», «Плаха». Один из последних романов писателя «Когда падают горы (Вечная невеста)» вышел в свет в 2006 году. Книги Ч.Айтматова издавались на 150 языках.

2008 год в Киргизии был объявлен годом Чингиза Айтматова.