Тем, кто не смог как следует отметить январские праздники, повезло — в начале февраля полтора миллиарда наших соседей будут праздновать свой традиционный китайский Новый год. Рассказываем о его истории и традициях, сообщает HLEB.

С чего все началось

Китайский новый год или Праздник весны (Чуньцзе) имеет долгую историю — его отмечают уже около двух тысячелетий. Древний Китай был страной преимущественно земледельцев, поэтому завершение сельскохозяйственных работ, подготовка к новому сезону, приближение весны имели для крестьян большое значение. Важности празднику добавляет менталитет китайцев, воспринимающих время циклично, они видят особый символизм в Новом году — начало новой жизни и полное обновление мира.

Как у большинства праздников, существует красивая легенда о том, как люди начали его отмечать. Она рассказывает о страшном рогатом чудовище по имени Нянь, жившем в морских глубинах и выходившем на сушу раз в год, чтобы разорить окрестные деревушки и утащить с собой всех, кто не успел спрятаться. Так продолжалось долгое время, пока китайцы совершенно случайно не узнали, что Нянь боится красного цвета и громкого шума. Отсюда и пошла традиция украшать улицы и дома красными фонарями, запускать фейерверки и взрывать петарды, отпугивая Нянь и других злых духов.

Когда и как праздновать

Точной даты у этого праздника нет, он отмечается на второе новолуние после зимнего солнцестояния (21 декабря), между 21 января и 21 февраля. В этом году китайский новый год наступит в ночь с 7 на 8 февраля, и празднования продолжатся 15 дней.

Саму новогоднюю ночь принято проводить с родственниками. За праздничным столом собирается вся семья, даже те, кто учится или работает в других городах или за границей; для тех, у кого не получается приехать, за столом оставляют пустое место.

Как только ужин заканчивается, по давней традиции взрослые дарят детям деньги в красных конвертах. А в старину деньги дарили в виде ожерелий из ста монет, что символизировало пожелание долголетия.

В первую праздничную ночь повсюду запускают фейерверки и хлопушки, проводят карнавальные шествия со знаменитыми танцами драконов. Самое главное — не уснуть, чтобы в новом году беды и болезни обходили стороной.

Утром следующего дня во многих семьях едят пельмени Цзяоцзы, вылепленные в форме традиционных слитков из золота и серебра, для привлечения в дом богатства.

В следующие три дня люди ходят в гости к родственникам и друзьям, дарят друг другу подарки. В роли подарков чаще всего выступают два мандарина — в китайском произношении «два мандарина» созвучно со словом «золото» — своего рода  пожелание богатства.

Во время праздников нельзя забывать о почитании богов и  предков молитвами и подношениями.

Каждый китайский год связан с определенным знаком зодиака и стихией, которые циклично меняются — стихия раз в десять лет, а животные (мышь, бык, тигр, заяц, дракон, змея, лошадь, овца, обезьяна, курица, собака, свинья) в двенадцать. Наступающий год будет годом Огненной Обезьяны.

Богатые культурные традиции не мешают китайцам отмечать и европейский Новый год, более того, чтобы избежать путаницы, после революции 1911 года, когда произошел переход на европейский календарь, китайцы переименовали свой традиционный праздник, чтобы не путаться.

Завершает две недели безудержного веселья Праздник фонарей, когда, как понятно из названия, зажигают красочные уличные фонари.

Существует еще одна красивая легенда, согласно которой в Новый год души предков спускаются на землю, чтобы навестить свои семьи и вместе отпраздновать приближение весны, а в Праздник фонарей возвращаются обратно. Свет фонарей помогает им не сбиться с пути.

Кто еще празднует

В Китае новогодние праздники — нерабочие. Все магазины и фабрики сворачиваются и  уходят на большие каникулы. Почта в том числе. В это время заказывать посылки из Китая бессмысленно, даже если заказ примут, то отправят только после праздничной недели.

В других странах, где проживает много китайцев — Сингапуре, Малайзии, — эти каникулы пышно отмечают, некоторые компании даже дают китайским сотрудникам выходные для поездки домой. Вообще праздник популярен в Юго-Восточной Азии — Вьетнаме, Лаосе, Таиланде.

Во всем остальном мире в местах проживания китайских эмигрантов всегда проходят праздничные представления и фейерверки, поэтому не заметить праздник в Chinatown будет сложно.