Совет независимых экспертов, собранный администрацией президента Обамы, признал нереализуемыми в нынешних условиях планы отправки пилотируемой экспедиции на Луну.

Главной причиной невозможности воплотить этот проект в жизнь является недостаточное финансирование. По данным экспертов для реализации великих планов не хватает $3 млрд. в дополнение к текущему бюджету NASA. На сегодняшний день бюджет NASA составляет $18 млрд.

Ранее совет определил, что для отправки пилотируемой экспедиции к Луне в 2020 году объем необходимых ассигнований на программу должен достичь $100 млрд.

Совет предложил в качестве оптимального метода освоения космоса использование потенциала межгосударственного сотрудничества, а также широкое привлечение коммерческих компаний.

Так, компания SpaceX, разрабатывающая тяжелый носитель для пилотируемых космических кораблей Falcon 9, планирует снизить себестоимость полета астронавта в космос до $20 млн. - это, согласно приводимым оценкам, в два с половиной раза дешевле аналогичных расценок Роскосмоса.

Первый полет Falcon 9 запланирован на этот год, РН Falcon 1 легкого класса уже успешно вывела в космос первый спутник.

Вместе с тем, полагают эксперты, пилотируемые полеты к другим планетам нужны, и вполне стоят запрашиваемых $3 млрд. в год дополнительно. Неясно только, куда именно лететь.

Программа Буша предусматривала полет сначала к Луне, затем - к Марсу. Рекомендована «гибкая программа» - легче реализуемые полеты к астероидам, спутникам Марса без высадки на самой планете.

План Буша по прекращению обслуживания и затоплению к 2015 году МКС признан неэффективным - в этом случае станция, на сооружение которой ушло четверть века, эксплуатировалась бы в полной конфигурации всего 5 лет.

Эксплуатацию МКС рекомендовано продолжить.

Если же администрация Обамы все-таки сочтет необходимой отправку пилотируемых экспедиций к Луне, эксперты рекомендуют вообще отказаться от создания «проблемной» ракеты-носителя Ares I и начать сразу строить более мощную Ares V.