Юрий Визбор родился 20 июня 1934 в Москве, в семье командира Красной Армии.

Вот фрагмент автобиографии поэта: «Я родился по недосмотру 20 июня 1934 года, в Москве, в родильном доме им. Крупской, что на Миуссах. Моя двадцатилетняя к тому времени матушка Мария Шевченко, привезённая в Москву из Краснодара молодым, вспыльчивым и ревнивым командиром, бывшим моряком, устремившимся в семнадцатом году из благообразной Литвы в Россию Юзефом Визборасом (в России непонятное для пролетариата «ас» было отброшено, и отец мой стал просто Визбором)».

В 1937 году отец Юрия был репрессирован (в 1958 он был посмертно реабилитирован). В 1941 году семья переезжает на Сретенку, с образом которой впоследствии связаны многие мотивы в творчестве Визбора-барда.

«В четырнадцать лет под влиянием «большой принципиальной любви» в пионерском лагере, где я работал помощником вожатого, я написал первое стихотворение, которое начиналось следующим четверостишием:

Сегодня я тоскую по любимой, Я вспоминаю счастье прежних дней. Они как тучки пронеслися мимо, Но снова страсть горит в груди моей. Тетрадка с тайными виршами была обнаружена матушкой при генеральной уборке.

Состоялось расследование насчёт «прежних дней». На следующий день на своём столе я обнаружил «случайно» забытую матушкой брошюру «Что нужно знать о сифилисе».

Все-таки матушка была прежде всего врачом», - пишет в автобиографии Юрий Визбор.

В раннем возрасте Визбор хотел стать либо футболистом, либо лётчиком.

С девятого класса начал ходить в 4-й московский аэроклуб, где отучился два года и летал на По-2 и Як-18. Впоследствии многие его произведения он посвятит футболу и «небу».

В 1951 Визбор окончил московскую среднюю школу № 659 и поступил в Московский государственный педагогический институт им. В. И. Ленина. Мне позвонил приятель из класса Володя Красновский и стал уговаривать поступать вместе с ним в пединститут.

Мысль эта мне показалась смешной, но Володя по классной кличке Мэп (однажды на уроке он спутал английское слово «мэм» с «мэп») уговорил меня просто приехать и посмотреть это «офигительное» здание.

Мы приехали на Пироговку и я действительно был очарован домом, колоннами, светом с высоченного стеклянного потолка.

Мы заглянули в одну пустую и огромную аудиторию - там сидела за роялем худенькая черноволосая девушка и тихо играла джазовые вариации на тему «Лу-лу-бай».

Это была Света Богдасарова, с которой я впоследствии написал много песен. Мы с Мэпом попереминались с ноги на ногу и я ему сказал: «Поступаем». В это время в МГПИ учились Юрий Ряшенцев, Юлий Ким, Ада Якушева, Пётр Фоменко, Юрий Коваль.

В том же году Визбор, согласно имеющимся сведениям, сочинил свою первую песню «Мадагаскар».

В начале 1950-х МГПИ был одним из центров нарождавшегося жанра самодеятельной, или авторской, песни и Визбор сразу стал ярчайшим представителем этого жанра.

К периоду учёбы относятся десятки его ранних песен, в том числе гимн МГПИ-МПГУ: Много впереди путей-дорог И уходит поезд на восток.

Светлые года Будем мы всегда Вспоминать. Много впереди хороших встреч, Но мы будем помнить и беречь Новогодний зал, Милые глаза, Институт.

В 1955-ом Визбор окончил МГПИ по специальности «Русский язык и литература», с августа по сентябрь работал по распределению учителем средней школы на станции Кизема Печорской железной дороги (Архангельская область).

В октябре того же года был призван в ряды Советской Армии. К концу службы был радистом 1-го класса, чемпионом военного округа по радиосвязи. Сочинял стихи и песни на армейские темы, публиковал их в окружной военной газете.

В октябре 1957 демобилизовался в звании старшего сержанта, начал работать журналистом. Был одним из организаторов звуковой газеты «Говорит Комсомолия». В 1958 Визбор женится на А. Якушевой, у них рождается дочь Татьяна. Песни Визбора, распространяемые в неофициальных магнитофонных записях, приобретают популярность среди студентов, туристов и интеллигенции вообще, сперва в Москве, а затем и по всей стране.

В 1962 принял участие в создании радиостанции «Юность».

В 1964 выступает как создатель жанра песни-репортажа: в первом номере журнала «Кругозор» публикуется первая песня-репортаж «На плато Расвумчорр». Одним из серьёзнейших увлечений Визбора всю жизнь были путешествия и горные походы.

Поэт занимался альпинизмом, участвовал в экспедициях на Кавказ, Памир и Тянь-Шань, был инструктором по горнолыжному спорту. Увлечение горными вершинами и альпинизмом нашло отражение в песнях («И надеясь на верного друга и горные лыжи…», «Поминки» и др.) и сделало песни Визбора популярными среди туристов, хотя подчас не все представляли, что именно он являлся автором этих песен, они считались подлинно народными. В марте 1984 Визбор пишет свою последнюю песню («Цейская»).

Всего за 33 года написано более 300 песен и более пятидесяти песен на его стихи положено на музыку другими композиторами. 17 сентября 1984 Визбор скончался в Москве, причина - рак печени.

Похоронен на московском Новокунцевском кладбище.

Вышли пластинки, кассеты, книги стихов и прозы (в 1966 году

- «Ноль эмоций», в 1986 году

- «Я сердце оставил в синих горах», в 1988 году

- «Сад вершин», в 1995 году

- «Я верю в семиструнную гитару» и «…И льёт на пустыни мои доброта…»,

в 1999 - двухтомник стихов, песен и прозы).

27 марта 2006 года на горе Чегет (Кабардино-Балкарская Республика) во время проведения VII Фестиваля горнолыжной авторской песни «Приэльбрусье-2006» была установлена мемориальная доска одному из основоположников жанра авторской песни Юрию Иосифовичу Визбору.

Актёрские работы

1. 1967 — «Возмездие»

2. 1967 — «Июльский дождь»

3. 1968 — «Рудольфио»

4. 1969 — «Мой папа — капитан»

5. 1969 — «Красная палатка - профессор Бегоунек»

6. 1970 — «Начало»

7. 1970 — «Белорусский вокзал — главный инженер Балашов»

8. 1970 — «В Москве проездом…»

9. 1970 — «Переступи порог»

10. 1972 — «Ты и я»

11. 1973 — «Семнадцать мгновений весны» — Мартин Борман

12. 1975 — «Дневник директора школы» — Смирнов

13. 1977 – «Миг удачи» - Тренер Юрасов Павел Петрович

14. 1982 — «Нежность к ревущему зверю» — журналист Одинцов

Фильмы, поставленные по сценариям, написанным Визбором

1. 1961 — «Выше неба»

2. 1979 — «Мурманск-198»

3. 1982 — «Год дракона»

4. 1985 — «Капитан Фракасс»

5. 1986 — «Прыжок» Пьесы и инсценировки

* 1973 — «Автоград XXI», совместно с М.Захаровым, реж. М.Захаров — «Ленком»

* 1975 — «В списках не значился», по повести Б.Васильева, реж. М.Захаров — «Ленком»

* 1985 — «Берёзовая ветка» — Ярославский академический театр драмы им. Ф. Волкова