В 1495-м г. Неаполь попал в руки французского короля Карла VIII и его оккупантской армии, состоявшей из наемников. Армия, которой руководил Людовик Орлеанский и рыцарь Баярд, стала в последствии жертвой молниеносной эпидемии, так называемой «новой чумы». Болезнь передавалась половым путем и была окрещена, как болезнь Неаполя. На самом деле это была первая эпидемия сифилиса в Европе, которая распространялась, как пыль среди наемников.

И вот ученные установили, что сифилис был завезен в Европу Христофором Колумбом. Известный мореплаватель, открыв Новый мир, привез из Америки не только различные сорта овощей, фруктов и прочие диковинки, а еще и вышеуказанную болезнь, которой позже дали название сифилис.
 
Эта гипотеза подтверждена сегодня благодаря генетике. Исследователи Эморского университета (Атланта, Джорджия) сравнили порядки генов разных членов семьи спирохета, то есть бактерий- возбудителей болезней, в том числе и сифилиса. Ученые смогли восстановить генеалогическое древо и высчитать американское происхождение «великого сифилиса».

Во всем, оказывается, виновата «отравленная стрела Купидона». В древности американские индейцы страдали от болезни, очень похожей на сифилис. Некоторые из членов экипажа экспедиции, возглавляемой Колумбом, вступив в половые связи с туземцами, заразились сифилисом. У них стали наблюдаться характерные симптомы, типичные для этой инфекции: воспаление нервных узлов, высокая температура, лихорадка и «отравленная стрела купидона», поражающая тело.

Американские исследователи установили, что следы костных травм, характерных для сифилиса, абсолютно идентичны как на останках индейцев, так и на останках европейцев, бывших членами экипажа Христофора Колумба. Болел ли сифилисом, сам мореплаватель – в исследовании не указывается. Однако, ученные утверждают, что этой болезнью были заражены не только волонтеры великого мореплавателя, но и, в последствии, их дети, жены.

Маргарита Молчанова