Несмотря на все усилия по сохранению, тропические леса, одни из самых богатых биоразнообразием мест на Земле, находятся под серьезной угрозой.

Новое исследование, охватывающее данные более 16 000 видов животных, показало, что лишь около 25% оставшихся тропических лесов сохранили свое первозданное состояние и способны поддерживать уникальную флору и фауну.

Ученые обнаружили, что даже если большая часть ареала того или иного вида покрыта лесом, это не означает, что этот лес находится в хорошем состоянии. Вырубка лесов, добыча полезных ископаемых и строительство дорог приводят к деградации лесных экосистем, делая их непригодными для многих видов.

Для оценки состояния тропических лесов исследователи использовали спутниковые снимки высокого разрешения, которые позволили оценить высоту деревьев, плотность крон и продолжительность существования леса без антропогенного воздействия. На основе этих данных был разработан индекс структурной целостности леса, который позволяет оценить, насколько тот или иной участок леса подвергся деградации.

Результаты исследования показали, что высококачественные тропические леса имеют многоярусную структуру и высокое биоразнообразие. В то время как деградированные леса характеризуются однообразным растительным покровом и сниженным видовым разнообразием.

Это исследование подчеркивает необходимость более комплексного подхода к сохранению тропических лесов. Необходимо не только сокращать темпы вырубки лесов, но и уделять внимание качеству оставшихся лесных массивов. Сохранение биоразнообразия требует не только сохранения лесного покрова, но и поддержания его структурной целостности.

Подготовила: Нина Петрович