Профессор Тимоти Сальтхаус из университета Вирджинии обнаружил, что ближе к 30 годам способность к рассуждению, скорость мыслительных процессов и пространственное мышление начинают ухудшаться, сообщает ВВС.

По его словам, лечение, направленное на предотвращение процессов старения, возможно, необходимо начинать значительно раньше. Исследование длилось семь лет, в нем приняли участие 2000 человек в возрасте от 18 до 60 лет.

Его результаты были опубликованы в журнале Neurobiology of Aging. Для оценки умственных способностей испытуемым предлагалось решать задачи, учить наизусть фрагменты текста и подробно пересказывать услышанные истории, а также запоминать и воспроизводить последовательности букв и символов.

Точно такие же задания врачи используют, чтобы выявить начинающиеся симптомы старческого слабоумия. В девяти из 12 тестов средний возраст у

частников эксперимента, показавших лучшие результаты, составил 22 года.

Первые признаки некоторого спада мозговой активности, в том числе снижение скорости мышления, способностей к анализу и проблемы с пространственным ориентированием, начинают проявляться уже в 27 лет.

В то же время, как показывают результаты эксперимента, память остается на прежнем уровне в среднем до 37 лет, а тесты, которые проверяют способность накапливать информацию (например, на словарный запас или общую эрудицию), напротив, лучше удавались людям более старшего возраста, вплоть до достижения участниками 60 лет.

Естественный спад

По словам профессора Сальтхауса, исследование демонстрирует, что некоторые показатели мозговой активности здоровых образованных людей начинают снижаться уже в возрасте около 30 лет.

Его точку зрения разделяет и представитель Фонда по изучению болезни Альцгеймера Ребекка Вуд: «Результаты этого исследования показывают, что естественный спад некоторых умственных способностей по мере старения начинается значительно раньше, чем многие из нас привыкли думать - еще до 30 лет».

«Лучшее понимание процессов, происходящих в здоровом мозге, может помочь нам разобраться в том, какие именно механизмы нарушаются при серьезных заболеваниях, таких как болезнь Альцгеймера», - считает она. «Болезнь Альцгеймера не является естественным атрибутом старения, это физиологическое заболевание, которое убивает клетки мозга, и ему подвержены десятки тысяч людей, в том числе, моложе 65 лет», - продолжает Ребекка Вуд.

«Если мы хотим дать надежду тем 700 тысячам британцев, которые страдают не излечимым пока старческим слабоумием, необходимо срочно проводить дальнейшие исследования», - заключает эксперт.