Вампиры существуют. По крайней мере до наших дней так считалось. Ученые исследовали этот вопрос, изучив останки фермера Джона Барбера, который умер в США в начале 19 века. Этого мужчину все всерьез считали вампиром.

Выяснилось, что причиной этому, может быть эпидемия туберкулеза в этом регионе, сообщает BAGNET, ссылаясь на портал Science Alert.

По мнению американских археологов, в начале 1800 годов семья раскопала могилу своего родственника, чтобы сжечь его сердце. Впрочем, орган уже разложился. Тогда они положили его череп на ребра и скрестили под ними кости конечностей. Могила мужчины была случайно обнаружена в конце прошлого века в гравийном карьере в Грисволде, штат Коннектикут.

"Этот случай был загадкой с 1990 годов. Сейчас, когда мы имеем нужные технологии, мы хотели вернуться к трупу, чтобы посмотреть, сможем ли мы разгадать тайну того, кем он был", - сказала Чарла Маршалл, судмедэксперт из SNA International в Александрии, штат Вирджиния, которая работала над проектом.

Проект пролил свет на жуткий страх вампиров в Новой Англии - особенно в Коннектикуте и Род-Айленде - в конце 1700 и начале 1800 годов, и его связь с распространением туберкулеза. Жители региона полагали, что болезнь была настолько ужасной, что те, кто умер от нее, покидали свои могилы, заражая родственников.

"Это были не летучие мыши, летавшие всю ночь. Это не Бела Лугоши. Но дело в том, что туберкулез часто вызывал кровавый кашель и оставлял жертв бледными и изможденными, с кровью по углам рта", — сказал Николас Беллантони, археолог штата Коннектикут, который работал над этим делом с самого начала и является одним из авторов доклада. 

Мужчина, которого, как выяснили ученые, звали Джон Барбер, был, вероятно, трудолюбивым фермером. У него была сломанная ключица, которая не зажила правильно, коленный артрит, который мог сделать его слабым. И он умер ужасной смертью, вероятно, от туберкулеза. После того, как могила Барбера была обнаружена, его останки были отправлены в музей для изучения, а образец кости бедра был отправлен в лабораторию ДНК для анализа. Но технология 30 лет назад дала скудные результаты и идентификация была невозможна. Но когда были использованы современные инструменты - профилирование Y-хромосомной ДНК и прогнозирование фамилий по генеалогическим данным, доступным в Интернете, - эксперты заявили, что нашли совпадение с фамилией: Барбер.

Члены семьи часто проводили эксгумацию умерших от этой болезни. В начале 18 века врачи задокументировали 80 таких случаев, в основном в отдаленных районах Новой Англии. По словам историков, люди "хотели защитить тех, кто еще жил".