Исследовательская группа антропологов из Аризонского университета обнаружила останки десятилетнего мальчика с камнем во рту недалеко от коммуны Луньяно-ин-Тевертина в центральной Италии. Об этом сообщает Life.

Отличительной чертой этой находки стал обычный камень, который поместили в рот умершему. По древней легенде, местные жители поступали так для собственной безопасности — считалось, что с камнем во рту умерший не сможет восстать из мёртвых и не станет заражать ещё живых через укусы. Подробный анализ костей умершего показал, что причина смерти гораздо проще — мальчик был болен малярией.

О наличии опасного заболевания свидетельствовали не только данные химического анализа костей, но и другие повреждения, такие как абсцесс зубов. Американские археологи считают, что такие особенности захоронения характерны для древних римлян — в целях максимально надёжного захоронения умерших во многих случаях прибегали к магии и колдовству, хотя инфекционные заболевания начали лечить значительно позже.