До Земли дошла «рябь» ткани пространства-времени, которую породил чудовищный катаклизм, произошедший в 130 миллионах световых лет от нас.

Научный мир замер в ожидании. Ожидается же официальное сообщение о том, что ученым удалось в четвертый раз уловить гравитационные волны. Но впервые — от источника, который прежде ускользал от ловцов. Намекнул на него астроном Крейг Уилер (J. Craig Wheeler) из Техасского университета в Остине (University of Texas at Austin), закинув в Twitter следующее сообщение: «New LIGO. Source with optical counterpart. Blow your sox off!».

Осведомленные люди расшифровали и истолковали послание. «LIGO» — это детектор гравитационных волн. «New» - указывает на некие новые данные, полученные с помощью LIGО. А они — эти новые данные - касаются «Source with optical counterpart» - то есть, источника, который можно увидеть в оптическом диапазоне. "Blow your sox off!" - выражает предвкушение небывалого восторга.

Астрофизики уверяют: можно увидеть только один источник, способный пустить по Вселенной гравитационные волны. Это столкновение двух нейтронных звезд.

Стало быть, LIGO, похоже, зафиксировал гравитационные волны, вызванные столкновением двух нейтронных звезд. Но ученые перепроверяют полученные результаты, не торопясь с официальным заявлением.

Нейтронные звезды сотрясают пространство-время слабее, чем сталкивающиеся черные дыры. Гравитационные волны, уловленные прежде, как раз были порождены ими. И то, что вроде бы получилось зафиксировать менее мощные, свидетельствует: возможность детекторов существенно расширились. Скорее всего, за счет того, что гравитационные волны ловят уже не две обсерватории, а три — две LIGO в США и VIRGO в Италии.

Информация с сайта космического телескопа Хаббл (Hubble Space Telescope) косвенно подтверждает надежды и предположения ученых. Согласно ей, астрономы как раз сейчас наблюдает за парой сталкивающихся нейтронных звезд, которые находятся в галактике NGC 4993 и отдалены от Земли примерно на 130 миллионов световых лет. Видимо, эти звезды и стали источником гравитационных волн, уловленных ныне.