В интервью для Bloomberg Television глава Apple, Тим Кук (Tim Cook) впервые дал официальный комментарий планам своей компании в отношении самоуправляемых автомобилей, сообщает ko.com.ua.

Впрочем, нехарактерная для Apple откровенность имела свои границы. По прежнему неизвестно когда и в каком виде можно ожидать реальные продукты и будет ли это самоуправляемый автомобиль. «Мы посмотрим куда это нас приведёт, — уклончиво заявил Кук. — Мы говорим о том, что будем делать, а не о будущих продуктах».

Что же собственно было сказано интересного? Кук сообщил, что Apple рассматривает автономные машины как «ключевую» и важную для себя технологию. Он также охарактеризовал проект, известный внутри Apple под названием Project Titan, как «мать всех проектов искусственного интеллекта» и, возможно, самый трудный из них всех.

По имевшимся до сих пор косвенным свидетельствам, Project Titan стартовал в 2014 г. с первоначальной целью создания автономной машины, но в прошлом году его коллектив, состоящий более чем из тысячи инженеров, был переориентирован его новым руководителем, ветераном Apple Бобом Мэнсфилдом (Bob Mansfield) на системы автономного вождения.

В апреле производитель iPhone получил разрешение на тестирование трёх спортивных автомобилей с системой автономного вождения на публичных дорогах Калифорнии. Фотографии этих машин позднее попали в Интернет. Спикер Apple тогда отказался отвечать, как долго ведутся эти испытания, но неофициальные источники утверждали, что компания ведёт обкатку примерно полудюжины автомобилей в окрестностях Сан-Франциско, как минимум, на протяжении года.

В отношении технологий автономного вождения, электромобилей и услуг совместных поездок, Кук заявил, что считает их тремя векторами надвигающегося серьезного прорыва, причём по всем трём направлениям изменения происходят практически синхронно, в один и тот же отрезок времени.

Сама Apple инвестировала в прошлом году миллиард долларов в крупнейший китайский сервис совместных поездок Didi Chuxing — вскоре после того, как Мэнсфилд принял решение о сокращении сотен сотрудников, занятых в Project Titan. Станет ли отказ от создания своих машин стратегической директивой Apple, по некоторым сведениям, должно решиться в течение этого года.

«Долгое время Apple была неизвестной величиной среди игроков рынка автономных машин, — комментирует аналитик Autotrader, Мишель Кребс (Michelle Krebs). — Теперь нам точно известно, что Apple участвует в этой игре, и, судя по её деятельности в других областях, представляет силу с которой следует считаться. Её стратегия коммерциализации автономных машин пока неясна — это может быть партнёрство и продажа технологии или разработка собственных машин».