Лаборатория реактивного движения NASA опубликовала в YouTube анонс начала финальной стадии миссии космического аппарата Cassini, запущенного с Земли еще 15 октября 1997 года.

В 2004 году космический аппарат добрался до орбиты Сатурна, где высадил зонд Huygens на спутнике планеты, Титане. Более 10 лет Cassini исследовал Сатурн и его семейство ледяных лун, однако топливо у аппарата уже подходит к концу. В связи с этим 26 апреля Cassini начнет выполнение своей последней задачи.

После серии из 22 витков вокруг Сатурна в сентябре 2017 года он "нырнет" в атмосферу газового гиганта и завершит свою миссию.

При этом во время входа в атмосферу планеты Cassini будет пытаться удерживать антенну направленной на Землю и передавать на нее данные.

Миссия Cassini–Huygens является совместным проектом NASA и Европейского космического агентства. Станция была запущена в космос в 1997 году, ее основная цель – исследование Сатурна, его колец и самого крупного спутника планеты – Титана.