До Землі на рекордно близьку відстань наблизиться пара майже ідентичних комет: 252P/LINEAR, що пролетить повз планету 21 березня на відстані 5,2 мільйона кілометрів, та P/2016 BA14 - 22 березня на відстані 3,5 мільйона кілометрів від неї.

Про це повідомляє gazeta.ua з посиланням на NASA.

252P/LINEAR в довжину сягає 230 метрів. Її максимальне зближення з планетою очікується 21 березня в 15:14 за київським часом. P/2016 BA14 виявиться на мінімальній відстані з планетою 22 березня в 17:30.

Комети примітні з трьох причин. По-перше, P/2016 BA14 виявили порівняно недавно (22 січня 2016 року за допомогою системи телескопів PanSTARRS на Гаваях).

По-друге, комети схожі одна на одну. P/2016 BA14 слідує за 252P/LINEAR, виявленої 7 квітня 2000 року за допомогою системи LINEAR (Lincoln Near Earth Asteroid Research), по надзвичайно схожій траєкторії. Вчені вважають, що раніше комети були одним тілом.

Крім того, це буде третім найближчим прольотом повз Землю комет за всю історію людства. Раніше до планети наближалися небесні тіла D/1770 L1 (Lexell) - в 1770 році, і C/1983 H1 (IRAS-Araki-Alcock) - в 1983 році.

252P/LINEAR і P / 2016 BA14 безпечні для Землі. Наближення комет до планети вчені планують використовувати для дослідження їх фізичних властивостей. Астрономи-любителі зможуть спостерігати об'єкти тільки в дуже потужні телескопи.

Нагадаємо, NASA має намір встановити рекорд з найтривалішого польоту повітряної кулі, запущеної в наукових цілях.