Фото: Ракета New Glenn компании Blue Origin перед первым запуском на стартовой площадке Космических сил на мысе Канаверал, штат Флорида

Первый запуск ракеты New Glenn компании Blue Origin Джеффа Безоса в последний момент был отложен по крайней мере на день для устранения проблем, характер которых не раскрывается.

Ракета высотой с 30-этажный дом была установлена на стартовой площадке Космических сил на мысе Канаверал, заправленная метаном и жидким кислородом. Запуск изначально был назначен на 01:00 понедельника,12 января, по местному времени.

Однако в ходе финального отсчета Blue Origin несколько раз откладывала время старта, приближаясь к закрытию окна запуска (04:00). К 02:20 представитель компании сообщила, что специалисты изучают "некоторые аномалии", не уточнив их характер.

Запуск ракеты должен стать кульминацией многолетних конструкторских работ, на которые было потрачено несколько миллиардов долларов. Планируется, что первая ступень ракеты совершит посадку на платформу в Атлантическом океане через 10 минут после старта, в то время как вторая ступень продолжит движение на орбиту.

"Больше всего нас беспокоит посадка первой ступени, – сказал Безос в интервью Reuters перед запуском. – В ходе первого полета на любом этапе миссии может возникнуть аномалия, поэтому может случиться все, что угодно".

В грузовом отсеке New Glenn находится первый прототип маневренного космического аппарата Blue Ring, который Blue Origin планирует продавать Пентагону и коммерческим заказчикам для выполнения задач в области национальной безопасности и обслуживания спутников.

Выход космического корабля на целевую орбиту при первом запуске было бы редким достижением для космической компании.

"Если нам это удастся, это будет большим достижением, – отметил Безос. – А посадка первой ступени станет вишенкой на торте".

Строительство New Glenn велось под руководством трех руководителей Blue Origin и сопровождалось многочисленными задержками, в то время как компания Илона Маска SpaceX превратилась в лидера отрасли с ракетой Falcon 9 – самой активно используемой ракетой в мире.

В конце 2023 года Безос ускорил темпы работы в Blue Origin, сделав приоритетом разработку New Glenn и ее двигателей BE-4. На пост главы компании он назначил Дэйва Лимпа, проработавшего много лет в Amazon. По словам сотрудников, Лимп привнес в компанию ощущение необходимости срочных мер для успешной конкуренции со SpaceX.

New Glenn более чем в два раза мощнее Falcon 9 и уже имеет десятки контрактов на запуски на общую сумму в миллиарды долларов.

Подготовил: Сергей Дага