В прошлом месяце российский миллиардер приобрел за 75 миллионов фунтов 14,58% акций лондонского «Арсенала», став вторым после Романа Абрамовича россиянином, вложившимся в английский футбольный клуб. Причем уже тогда он заявил, что не собирается останавливаться на достигнутом.

Сам А.Усманов назвал свою покупку выгодным вложением, добавив при этом, что добиваться получения рычагов, которые позволили бы ему осуществлять оперативное управление делами клуба, он не намерен.

«Эта покупка является не стратегической или политической инвестицией, а портфельной. Бизнес «Арсенала» был явно недооценен, - сказал А.Усманов. - Я намерен постепенно увеличивать свой пакет, потому что считаю, что его стоимость будет расти и вскоре достигнет справедливого уровня». «У клуба есть все, чтобы добиться этого», - считает российский предприниматель.

С приходом российского миллиардера в «Арсенал» в Англии будет уже девять команд премьер-лиги, полностью или частично принадлежащих иностранцам. Это лондонский «Челси», которым владеет Роман Абрамович, «Астон Вилла» (Рэнди Лернер, США), «Ливерпуль» (Джордж Джиллет и Том Хикс, США), «Фулхэм» (Мохаммед аль-Файед, Египет), «Портсмут» (Александр Гайдамак, Израиль), «Вест Хэм» (Эггерт Магнуссон, Исландия), «Манчестер Юнайтед» (Малкольм Глейзер, США) и «Манчестер Сити» (Таксин Чинават, Таиланд). В октябре инвестор из Гонконга должен приобрести «Бирмингем».

Партнер компании Russian Sports Consulting Moscow Влас Ларкин объясняет интерес крупных бизнесменов к британским футбольным клубам их финансовой привлекательностью: «Это, прежде всего, бизнес-проекты, которые при грамотном управлении способны генерировать значимую прибыль». По его словам, покупка футбольного клуба - это и хороший репутационный ход: «В Англии ты сразу улучшаешь свой имидж, это удачная инвестиция в свою репутацию».