После трехнедельного перерыва возобновились «Королевские гонки». Четыре азиатско-австралийские Гран-при определили промежуточных весенних лидеров как в личном зачете, так и в Кубке Конструкторов. И вот теперь гонщики Формулы-1 вернулись в свою привычную европейскую среду. Пятый этап принимала испанская Каталунья. Ее трасса стала триумфальной для австрийской конюшни «Ред Булл».

Австралиец Марк Уэббер, стартовав в воскресенье с поул-позишн, в итоге первым и финишировал. Его напарник по команде – немец Себастьян Феттель – стал третьим, хотя и имел вторую стартовую позицию. Вторым к финишу в Испании пришел представитель «Феррари» испанский гонщик Фернандо Алонсо. А вот кому надо посочувствовать, так это англичанину Льюису Гамильтону. Еще за три круга до финиша казалось уже ничто не помешает позапрошлогоднему чемпиону мира Формулы-1 стать вторым на трассе Каталуньи, хотя и стартовал он с третьего поула. К сожалению для английского гонщика и всей команды «Макларен», меньше чем за два круга до финиша у болида Гамильтона взорвалось колесо, что, естественно, не позволило Льюису завершить гонку.

Тем не менее в общем зачете лидером остается другой пилот «Макларена» – земляк Гамильтона Дженсон Баттон, имеющий теперь в своем активе 70 очков. На три пункта от чемпиона мира отстает Фернандо Алонсо. Тройку лидеров с 60 очками замыкает Себастьян Феттель. В Кубке Конструкторов впереди по прежнему остается «Макларен» (119 очков), за ним впритык расположились «Феррари» (116 очков) и «Ред Булл» (113 очков).

Необходимо сказать, что испанский успех австрийской конюшни не стал неожиданностью. Ведь известно, что «Ред Булл» на сегодня имеет самую быструю машину в чемпионате. Это подтвердили и поул-позишн на первых четырех стартах сезона. А пятая наконец-то дала и победу на Гран-при. Если во время предыдущих гонок в Австралии и Азии «Макларен», и прежде всего Дженсон Баттон, за счет разумной тактики (правильного выбора времени для смены резины) смогли перебить поул «Ред Буллу» непосредственно во время гонок, то в Каталунье австрийцы своего не упустили.

Достоверной информации о новых технических решениях в австрийской конюшне за этот трехнедельный перерыв практически не было. Тем не менее руководство команды заявило, что «маклареновская» система воздуховода во время Гран-при Испании использоваться не будет. Вместе с тем, значительные усилия инженеров конюшни были потрачены на то, чтобы болиды «Ред Булл» не имели проблем с рабочей температурой покрышек, что якобы было причиной неудач ее пилотов во время предыдущих этапов Формулы-1. Кстати говоря, решение было более чем актуальное. Ведь на испанской трассе температура воздуха над треком очень низкая, а саму трассу периодически накрывают дожди. Результаты испанского этапа показали, что в «Ред Булл» инженерно-технический персонал находится на своем месте.

В то же время сообщения из конюшни «Феррари» накануне Гран-при Испании выглядели не совсем оптимистичными. Тестовые проверки системы воздуховода нужного результата не давали. Не совсем удовлетворительными казались и работы по доработке надежности моторов. Тем не менее Фернандо Алонсо был уверен, что кардинальных изменений в расстановке сил в «Королевских гонках» не произойдет. В частности, двухкратный чемпион мира заявлял: «Думаю, каждая команда представит здесь какие-то новинки. Но вряд ли мы можем говорить о революции. Вряд ли мы увидим серьезные изменения в стане лидеров. Возможно, это зависит скорее от трассы, нежели от доработок. Заключительные зимние старты прошли для нас не лучшим образом – мы были недостаточно быстры, поэтому в предстоящей гонке нам надо выложиться по максимуму, чтобы изменить наметившуюся тенденцию. Есть небольшие доработки аэродинамики, слегка повышена надежность двигателя – надеюсь, он больше не доставит нам неприятностей…». И, как показала гонка, испанец оказался полностью правё

Из других событий Гран-при Испании стоит выделить четвертое место семикратного чемпиона мира Формулы-1 немецкого пилота «Мерседеса» Михаэля Шумахера. Казалось, что Шуми делает большую ошибку, возвращаясь в «Королевские гонки» после трехлетнего перерыва. Ведь, согласитесь, непросто, уйдя практически непобежденным, опять сражаться за вершину в элитной компании гонщиков. А их, на мой взгляд, сегодня в пелетоне чемпионата мира больше, чем во времена выступлений немца. Посудите сами: чемпионы мира Алонсо, Баттон, Гамильтон, вице-чемпион Феттель. К тому же уже во время первых Гран-при обозначились проблемы с болидом у Шумахера. И вот когда последняя незадача инженерами «Мерседеса» была частично решена, уже в Испании Михаэль начал напоминать себя трехлетней давности. После шестого поула в гонке он стал четвертым. Продолжение по всей видимости следует. К тому же и первое лицо Формулы-1 Берни Экклстоун однозначно заявил: «Если бы Михаэль не верил, что может стать чемпионом, не вернулся бы».

Следующий – шестой Гран-при Формулы-1 – пройдет 16 мая в Монако.

Андрей Тищенко