Два десятка крепких светловолосых мужчин вскидывают руки над головами и хлопают в ритм барабану. Им вторят 30 тыс. голосов, с каждым хлопком выдыхая воинственное “Ху!”. Таким фанатским боевым кличем 4 июля в Рейкьявике на главной его площади встретили граждане Исландии свою футбольную сборную, которая вернулась из Франции с европейского чемпионата, передает НВ.

Исландия широко раскрыла объятия, встречая своих футболистов, не зря: они стали главной сенсацией Евро-2016. Хотя сборная не привезла домой кубок, однако триумфально дошла до 1/4 финала, одолев немало серьезных соперников, в том числе родоначальников футбола англичан и крепких австрийцев, дала бой Португалии, отобрала очки у Венгрии и оставила без путевки на Евро Нидерланды. Только в 1/4 финала исландцы уступили хозяевам турнира французам и завершили свои выступления.

Исландия, чье население в 330 тыс. человек по численности уступает даже украинской Виннице, до сих пор никогда не выступала на крупных футбольных турнирах, а теперь ее сборная пробилась в восьмерку сильнейших команд Европы. А исландские фанаты стали самой сплоченной группой поддержки на чемпионате: болеть за свою команду во Францию приехало почти 10% населения страны, а телерейтинг просмотров матчей сборной на родине достигал 99%.

Успех Исландии ошеломил мир и стал шоком для команд, которые она выбила с турнира. “Худшее поражение в нашей истории: Англию победила страна, где вулканов больше, чем профессиональных футболистов”,— так оценил уверенную победу исландцев над Англией в 1/8 финала Гари Линекер, телекомментатор и экс-нападающий английской сборной.

Доля шутки в его словах не так велика. До недавних пор в Исландии буквально негде было играть в футбол. А четыре года назад сборная занимала 133‑е место в рейтинге ФИФА, в то время как сейчас взлетела на 34‑е.

За этим успехом — не только чудо: последние 15 лет Исландия вкладывала немалые средства и силы в футбол, создавая для его развития уникальные условия. В этой стране наибольшее количество лицензированных УЕФА тренеров на душу населения и соответствующее количество футбольных арен и мини-стадионов.

Исландский вулкан

Один из лучших футболистов планеты португалец Криштиану Роналду был по‑настоящему обескуражен, когда в стартовом матче на Евро-2016 его сборная не смогла одолеть исландцев — явного аутсайдера поединка. После сенсационной ничьей Роналду сгоряча назвал стиль игры исландцев бесперспективным, заявив, что они “ничего не добьются” в турнире.

Вскоре над его словами смеялся весь мир. Сборной Исландии удалось не только выйти из непростой группы, но и пробиться в четвертьфинал. “Это ни в коем случае не фарт,— заявил главный тренер французов Дидье Дешам накануне поединка своих подопечных с Исландией.— Мы смотрели их матчи, в том числе с Англией, и они просто были лучше”.

Даже после крупного поражения исландцев в матче с Францией (2:5) мировая футбольная пресса с сожалением писала о завершении “скандинавской сказки”. Ведь и в этом поединке Исландия сумела сохранить лицо, продолжая зрелищную борьбу даже при безнадежном счете 0:4.

Волевой северный характер, организованность, дисциплинированная оборона, мгновенный переход в атаку — лишь некоторые из тех качеств, благодаря которым футбольные викинги полюбились всей Европе и дали бой самым именитым соперникам.

Давид Скьявоне, итальянский футбольный обозреватель и главный редактор сайта forzaitalianfootball.com, признается НВ, что исландцы удивили его блестящей тактической организацией. “В матчах против Португалии и Англии они показали, что сломить их крайне трудно и каждый игрок прекрасно знает, что он должен делать”,— анализирует Скьявоне.

Исландская команда — уникальное явление для современного футбола. В отличие от многих сборных, в ней нет ни одного натурализованного игрока, все они истинные скандинавы. С другой стороны, среди 23 викингов нет ни одного футболиста исландского чемпионата — все нынешние сборники играют в других европейских лигах, включая сильнейшие из них.

Так, самый дорогой исландец, полузащитник Гильфи Сигурдссон ($14,5 млн), выступает в английской премьер-лиге (Суонси Сити), форвард Альфред Финнбогасон — в немецкой бундеслиге (Аугсбург), а 37‑летний ветеран Эйдур Гудёнсен, защищающий цвета норвежского Мольде, ранее играл в испанской Барселоне и английском Челси.

Причем еще полтора десятилетия назад в суровой Исландии, где даже летом температура редко превышает 10 градусов, а почти всю зиму длятся сумерки, практически не было условий для игры в футбол. Климат позволял играть лишь четыре месяца в год, поэтому большинство футболистов в национальной лиге были любителями, которые зимой переключались на гандбол.

Однако с начала 2000‑х Исландия взяла курс на популяризацию футбола — в том числе чтобы обеспечить здоровое хобби для молодежи. С тех пор в стране было построено семь полноразмерных крытых футбольных полей, два десятка стадионов с искусственным покрытием и почти 150 мини-арен, что позволило играть и тренироваться круглый год всем от мала до велика.

Средняя стоимость крупных стадионов составляла от $5 до $25 млн. В большинстве случаев новые поля строили за бюджетные деньги — вплоть до мирового кризиса 2008 года, ощутимо ударившего по стране, Исландия переживала мощный экономический подъем.

“Для этой нации поля под куполом стали откровением,— признал однажды Хеймир Хадльгримссон, один из двух главных тренеров исландцев.— Каждая деревня хотела искусственное поле и себе, а сейчас в Исландии они есть почти у каждой школы”.

Также страна позаботилась и о качестве подготовки юных игроков, запретив тренировать даже трех-четырехлетних малышей без лицензии УЕФА. В то же время Футбольная ассоциация Исландии сделала доступными и популярными тренерские курсы — эту программу профинансировали за счет средств от телетрансляций, которые УЕФА распределяет между всеми странами—участницами футбольного союза.

Результат — сегодня в стране более 600 человек имеют тренерскую лицензию УЕФА уровня В, то есть на каждые 500 исландцев приходится один квалифицированный тренер (в Англии этот показатель составляет 1 к 10 тыс.). С такой системой замечать и развивать юные таланты удается с самого раннего возраста.

В итоге за 15 лет маленькая страна сделала футбол самым массовым увлечением — сегодня в Исландии играют все. На Евро-2016 приехало первое поколение футболистов, с детства получивших блестящие возможности тренироваться, объясняет НВ прорыв соотечественников Магнус Мар Эйнарссон, исландский футбольный обозреватель и главный редактор сайта fotbolti.net.

Также он подчеркивает, что мало какая команда может сравниться с Исландией по силе командного духа и работоспособности. “Многие ребята [из сборной] давно играют вместе, некоторые знают друг друга с тех пор, как пришли в футбол детьми”,— поясняет Эйнарссон.

Исландский вулкан, как прозвали сборную на Евро-2016, подавал признаки грядущего “извержения” в последние годы. К примеру, еще пять лет назад молодежная сборная пробилась в восьмерку лучших команд континента.

Отбор на ЧМ-2014 стал на тот момент самым успешным периодом в истории основной сборной: она впервые вышла из отборочной группы, где не потерпела ни одного поражения, и лишь в стыковых матчах с Хорватией уступила последнюю путевку в Бразилию.

Викинги идут

Футбол в Исландии начисто лишен того налета элитарности, который этот вид спорта приобрел в большинстве стран. Да и зарплаты игроков здесь скромны.

Несмотря на то что в крохотной стране существует 75 клубов, которые играют в пяти (!) дивизионах, даже высшая лига Исландии считается полупрофессиональной. Поэтому многие футболисты имеют вторую “будничную” профессию, а лучшие из лучших охотно переезжают играть в более крупные страны.

Неординарной как для футбола биографией обладает большинство игроков исландской сборной, получившей на родине нехитрое прозвище Наши парни. Так, голкипер викингов Ханнес Тор Халльдорссон — режиссер, причем востребованный. Именно он ставил номер Исландии на Евровидении-2012 и снимал рекламу исландских авиалиний, а свой первый профессиональный футбольный контракт подписал лишь в 27 лет.

Капитан сборной, колоритный бородач Арон Гуннарссон начинал спортивную карьеру в гандболе и даже стал одним из самых молодых дебютантов в гандбольном чемпионате Исландии. Недаром именно Гуннарссон вбрасывает большинство аутов команды — полет мяча из его рук сравним с подачей с углового.

Форвард Йон Дади Бодварссон, уже будучи восходящей звездой исландского футбола, подрабатывал в порту, а защитник Биркир Майр Севарссон учился в летной школе, когда лишь со второй попытки пробился в профессиональный футбол.

Наставник исландцев Хадльгримссон — профессиональный стоматолог. Он отошел от частной практики лишь с приходом в национальную сборную. Именно 49‑летний Хадльгримссон после Евро-2016 принял на себя руководство сборной. До сих пор он тренировал команду вместе со шведским специалистом Ларсом Лагербеком, который после пяти лет работы с Исландией ушел на пенсию.

Эксперты называют этот тренерский тандем удачным. Исландцам пригодился опыт 67‑летнего Лагербека, который ранее долго тренировал сборную Швеции и пять раз подряд выводил ее в финальную часть крупнейших футбольных турниров — чемпионата Европы и чемпионата мира. А Хадльгримссон прославился как великолепный мотиватор.

Сказка продолжается

Колоссальная поддержка болельщиков стала еще одним залогом достижений викингов на Евро-2016, о чем игроки не устают повторять в своих интервью.

Знаменитый боевой клич фанатов крохотной Исландии не только не затерялся на полных стадионах Евро-2016, но и стал одним из украшений турнира, как и послематчевый ритуал единения команды с ее болельщиками.

Для скандинавской страны прорыв сборной на Евро-2016 превратился в настоящий общенациональный праздник. “В Исландии сейчас все сходят с ума по футболу,— рассказывает Эйнарссон.— Молодежь и старики — все следят за командой”.

Что неудивительно: европейский успех футболистов стал крупнейшим спортивным достижением в истории Исландии. И теперь главные надежды государство связывает с футболом. Да и эксперты убеждены, что сборная еще удивит мир.

Большинство “викингов” находятся в прекрасном футбольном возрасте и смогут играть за сборную еще 7–9 лет, полагает Эйнарссон. Он также прогнозирует, что после выступления на Евро-2016 многие игроки будут приглашены в более крупные клубы, где улучшат свой уровень мастерства.

Кроме того, нынешний взлет сборной Исландии вдохновит целое поколение начинающих футболистов, убежден Скьявоне. Тем более что у Исландии есть все шансы стать объектом пристального внимания селекционеров из лучших клубов Европы.

“Ожидаю увидеть исландцев еще на нескольких крупных турнирах в ближайшие годы”,— резюмирует Скьявоне.

Кстати, битву за выход в финальную часть мундиаля-2018 Исландия начнет с Украиной. 5 сентября викинги приедут в Киев, чтобы сыграть первый отборочный матч в группе I, куда вошли также сборные Хорватии, Турции, Косово и Финляндии.