Стоит задать себе вопрос – когда в подобных матчах (имея отрицательный баланс в 18 очков) вас окончательно оставляет надежда? После большого перерыва? В последней четверти? Практика последних дней показывает, что надежда, все-таки, умирать не должна. Та же «Фуенлабрада» сумела отыграть пресловутые 18 очков у «Кахасоля» в течение двух четвертей и выиграть матч чемпионата АСВ. И самому «Кахасолю» удалось лишь за 8 последних минут сокрушить «Будивельник» в первой игре. Потому и нам следовало до финальной сирены верить в свою команду, и, надо сказать, эта вера действительно сопровождала «строителей» и помогала им. Вера шумного фанатского сектора, вера тех 12 болельщиков всех возрастов, которые смогли вырваться из Киева в рабочий день, чтобы поддержать родную команду, и вера днепропетровских зрителей, которые все же прониклись неподдельной симпатией к столичному клубу.

Все это помогло нашим игрокам вспомнить, что все-таки «impossible is nothing», и на несколько минут сделать вполне реальными очертания маленького чуда – когда во второй четверти киевлянам удался рывок 14:0, установивший счет 40:30, пишет официальный сайт «Будивельника». Ведь именно в этот момент можно было представить для себя самые разнообразные варианты продолжения матча. Мы видели, как выйдя со скамейки, Забирченко усилил защиту команды Хосе Беррокаля, которая отбила одну за другой несколько атак «Кахасоля». Видели, как у «столичных» пошел дальний бросок – Уилсон и Яковлев, не знали промаха с периметра. И трудолюбивый Морли просто разрывает проходами трехсекундную зону гостей. Останься все так же и дальше – «Метеор» мог бы запечатлеть небывалый триумф украинского баскетбола. Однако прав был Хосе Беррокаль – с командой уровня «Кахасоля» нам играть еще не приходилось. Это продемонстрировал, например, Баллок, который умудрялся чуть ли не вслепую забрасывать мячи через высоко выставленные руки «строителей». Или тот же Уртасун, которого вовсе не зря сравнивали с Хуаном-Карлосом Наварро. Абсолютно четко прослеживалась и взаимозаменяемость в команде: если не пошла игра у лучшего центрового турнира Дэвиса – его удачно сменил Тригьеро, если не блеснул Кателинас – это компенсировал Иванов. Да, «Будивельнику» не удалось удержаться за спасительную соломинку, однако команда боролась, и показала, что совершенно заслуженно добилась такого успеха, как выход в четвертьфинал. Когда «Кахасоль» разошелся, и твердо вознамерился взять победу еще и на выезде, воспользовавшись некоторым надломом хозяев паркета, «строители» легли костьми ради чести клуба и ради того, чтобы порадовать своих болельщиков. Вспомните блок-шоты Морли на более рослых оппонентах, вспомните прорывы Яковлева и «трешки» Лукашова на последних минутах, вспомните дабл-дабл вновь отлично отзащищавшегося Беттса, и вспомните финальные два очка от капитана команды Виктора Кобзистого, который в последние минуты вместе с украинской пятеркой завершил выступление «строителей» в Еврокубке победой 80:77. А еще вспомните все предыдущие игры «Будивельника» в этом турнире – и поймете, что в компании ведущих клубов Европы мы все же стали своими среди своих.