Чем меньше времени остаётся до очередного чемпионата мира по хоккею в первом дивизионе (он, напомню, в одной из групп пройдёт в апреле в Киеве), тем грустнее становится от игры нашей национальной сборной. В этом году «сине-желтые» уже в четвёртый раз кряду попытаются вернуться в элитный дивизион, который «успешно» покинули в 2007-м на мировом первенстве, проходившем в России. Увы, не добавил оптимизма и турнир в норвежском Леренскуге, проводившийся в рамках третьего этапа «Еврохоккей – челлендж» - 2010/11 гг., где соперниками украинцев стали сборные Латвии, Норвегии и Италии.

Из трёх проведённых в Скандинавии поединков наши хоккеисты могут занести себе в актив разве что победу по буллитам (1:0) над хозяевами соревнований. Ведь сборная Норвегии, кстати говоря, занявшая в прошлом году 10 место на Олимпиаде в Ванкувере и 9-е на чемпионате мира, играла на турнире практически в своём сильнейшем составе. А вот победой над командой Латвии (2:1), на мой взгляд, особо обольщаться не стоит. Разве что она была важна для украинцев в психологическом плане. Ведь почти за 18-летнюю историю взаимоотношений двух сборных, теперь уже насчитывающую 17 поединков, наши выиграли лишь в третий раз (при двух ничьих), причём до матча в Леренскуге последняя виктория над прибалтами датировалась уже далёким 2003 годом. В этот раз латыши выставили на турнире полностью экспериментальный состав во главе со вторым тренером Леонидом Береснёвым (главный – Олег Знарок – остался в своём нынешнем клубе московском «Динамо», которое вступило в решающую фазу регулярного чемпионата КХЛ).

А вот чего стоит реально сегодня сборная Украины, нам наглядно продемонстрировали итальянские хоккеисты. Аппенинцы, хотя звёзд с хоккейного неба и не хватают, постоянно курсируя с первого дивизиона в элитный и обратно, тем не менее, в последнее время выглядят довольно таки крепкой командой, делая при этом ставку на натурализированных заокеанских игроков. Вот и в этот раз их главный тренер Рик Корнаккиа призвал под знамёна «Скуадры Адзурры» семь бывших канадцев и двух американцев. Правда, в поединке с латышами их это не спасло от сокрушительного поражения (1:7) и как следствие – лишь второе место на турнире. Нашим же хоккеистам итальянцы урок преподали, обыграв их со счётом 3:1 и отправив на итоговое третье место скандинавского турнира.

Главный тренер сборной Украины канадец Дэйв Льюис так прокомментировал по горячим следам поражение его нынешних подопечных: «Проиграли из-за нескольких провалов в обороне – позиционные ошибки привели к тому, что мы предоставили сопернику много возможностей для взятия ворот. С другой стороны, моя команда имела неплохие шансы в большинстве.  Но в итоге не сложилось – итальянский голкипер играл очень надёжно. Тем более для того, чтобы забрасывать шайбы в большинстве, необходимо мешать голкиперу, а мои подопечные иногда забывали об этом. Помимо этого, считаю, что при игре в неравных составах необходимо выигрывать вбрасывание. А у нас с этим компонентом были проблемы. И во время входа в зону, а итальянцы очень нам мешали в эти моменты, игроки часто теряли шансы. Да и броски, которые наносились с дальних дистанций, вратарь соперника уверенно контролировал…».

Сегодня, конечно, можно сетовать на то, что тренерскому штабу отечественной хоккейной дружины не удалось собрать для поездки в Норвегию всех сильнейших. Например, травмы помешали сыграть за сборную вратарю Игорю Карпенко, защитникам Сергею Климентьеву, Виталию Люткевичу, нападающему Максиму Квитченко. По другим уважительным причинам не прибыли в лагерь команды Артём Остроушко, Геннадий Разин, Дмитрий Толкунов, Сергей Варламов, Андрей Михнов, Роман Сальников, Вадим Шахрайчук. Но вряд ли это может служить оправданием если не бледной, то довольно посредственной игры сборной Украины. Подчас складывается впечатление, что хоккеисты выходят на площадку не играть, а мучительно отбывать некую повинность. А постоянные эксперименты с составом, ежегодная тренерская чехарда только усугубляют нынешнее состояние главной хоккейной команды страны. К тому же и качественного резерва для укрепления сборной, похоже, в ближайшее время не предвидится (наши молодёжная и юношеская команды безнадёжно застряли в низших эшелонах своих возрастных категорий).

Косвенно подтвердил эти наблюдения в одном из своих интервью и ветеран национальной сборной Виталий Литвиненко (вскоре ему исполнится 41(!) год): «Мы уже не можем позволить себе вольностей устраивать полигон для экспериментов на льду. Малейшая ошибка, и мы остаёмся вне элитного дивизиона. Так было в Тилбурге в решающем матче ЧМ-2010, так случалось и на предыдущих чемпионатах мира в первом дивизионе. Наша беда в том, что у нас нет достаточной конкуренции – не хватает квалифицированных исполнителей новой волны. Плюс ко всему не первый год сборная испытывает проблемы с дисциплиной – зарабатываем необязательные удаления в ответственный момент и пропускаем…».

В этом контексте не могу не привести и далёкие от оптимизма слова капитана сборной Украины Сергея Климентьева: «Говоря объективно, на сегодняшний день сборная Казахстана (по предварительным раскладам, наш главный соперник на предстоящем мировом первенстве за выход в элиту. – Авт.) превосходит Украину. Там все хоккеисты выступают в КХЛ, которая по уровню выше нашей лиги. Плюс, конечно, возраст. Казахстанцы моложе нас, а поэтому и быстрее. Считаю, что сборной Украины необходимо сделать упор на тактику, дисциплину, не зарабатывать ненужных удалений, которыми нередко «славится» наш коллектив. Кроме того, необходимо не брать на себя авантюрных решений, а чётко выполнять установку тренера».

И хотя хоккеисты пытаются, как говорится, сохранять лицо. Но, честно говоря, между строк читается безнадёга, ставшая в последние годы бессменным атрибутом выступления национальной сборной, то ли на отборе к Олимпиаде, то ли на мировых первенствах в первом дивизионе, то ли в обычных товарищеских матчах. Да и как, скажите, ей не быть, если в Украине хоккей доходит уже до последней черты. И яркий тому пример – нынешнее бедствие некогда главного клуба страны – киевского «Сокола», который даже в Открытом чемпионате Белоруссии сегодня поставил под большой вопрос своё участие в весенних играх плей-офф. А ведь команда по- прежнему считается базовым клубом сборной (во всяком случае, для многочисленных экспериментов в ней). И, наверное, не вина, а скорее беда нынешних сборников, многие из которых в силу возраста играют за честь страны уже через не могу, что оказались в столь плачевных условиях. И очень бы хотелось ошибиться, но, похоже, эта безнадёга, а с ней    и очередные мучения украинского хоккея не закончатся и после апрельского чемпионата мира.

Андрей Тищенко