Христо - настоящая звезда мирового футбола. Яркая звезда, бунтарская, я бы сказал. Играть так играть, гулять так гулять, драться так драться. Как в прямом, так и в переносном смысле.

В 1984-м софийский ЦСКА завоевал Кубок Болгарии, однако финал против «Левски» постоянно прерывался из-за потасовок. Федерация футбола пятерых главных драчунов приговорила к пожизненной дисквалификации. Среди них был и 18-летний Стоичков. Через год, правда, его амнистировали и фактически спасли для по-настоящему большого футбола.

Думаю, нет нужды перечислять все регалии Стоичкова. Закончил играть он совсем недавно, многие еще помнят его блестящие выступления в составе «Барселоны» и сборной своей страны. Особенно в 1994 году — наивысший взлет той команды (Лечков, Балаков, Костандинов, Сираков и т. д.). Болгары тогда дошли до полуфинала чемпионата мира, а Христо (на пару с нашим Олегом Саленко) стал лучшим бомбардиром турнира.

А бунтарем он был всегда. И когда конфликтовал с самим Круиффом, который возглавлял «Барсу» и, собственно, настоял, чтобы Христо был куплен у ЦСКА за очень приличную на то время сумму — 2 млн. фунтов стерлингов. Конфликт достиг такой степени кипения, что Стоичков даже ушел из «Барсы», где его буквально боготворили, в «Парму». Но пробыл там только год и вновь вернулся в команду своей мечты. (Это не для красного словца, Христо с детства мечтал играть именно за «Барсу».) Стоичков бунтовал против федерации футбола Болгарии, которая после Евро-1996 решила уволить тренера сборной Димитара Пенева. Христо уперся, и в знак протеста целый год упорно игнорировал вызовы в сборную. Можете себе представить, что Шевченко в свои лучшие годы отказывался бы играть за сборную Украины только потому, что, на его взгляд, из нее несправедливо убрали, например, Йожефа Сабо? Я вот тоже не могу. Как и то, что вся Украина, как тогда Болгария, в едином порыве чуть ли не предлагала послать Христо куда подальше. А ведь так и было…

В 2004-м Стоичков сам возглавил сборную и руководил ею неполных три года. Правда, не очень удачно. Но это обычная история великих футболистов, которые в большинстве своем не стали великими тренерами.

А теперь немного о том, за что, собственно, Стоичкова любят не только как игрока, но и просто как человека, пусть и такого своеобразного. После перехода в «Барсу» первое, что он сделал, — нанял не одного специалиста, чтобы выучить язык, а двух. Кроме испанского, он еще в совершенстве хотел бы владеть каталонским. Думаю, не следует объяснять, как к этому отнеслись в самой Каталонии. Но это еще цветочки. Ягодки от Христо пошли чуть позже, когда он начал, что называется, мочить столь ненавистный в Каталонии мадридский «Реал».

В своем первом интервью на вопрос о «Королевском клубе» Стоичков ответил на плохом испанском: «Я отлично знаю историю Каталонии. Я знаю, что такое «Реал» для «Барсы» и «Барса» для «Реала». Если завтра найдется человек, который сбросит на Мадрид атомную бомбу, то я просто пожму ему руку». Столичные издания тут же окрестили Стоичкова болгаро-каталонским националистом и шовинистом. Когда в 1994 году из «Барселоны» в «Реал» перешел блестящий датский футболист Микаэль Лаудруп, игроки каталонского клуба старались этот факт не комментировать. Не удержался только Христо: «Кто такой Лаудруп? Я не знаю никакого Лаудрупа! Я не общаюсь с предателями, я плюю им в лицо! Я его ненавижу!». А когда португалец Луиш Фигу чуть позже повторил «подвиг» датчанина, Стоичков был столь же безапелляционен. Комментируя случай, когда болельщики «Барсы» кинули в Фигу свиную голову, он сказал: «Если ты свинья, то не удивляйся, когда в тебя летят свиные головы!».

Понятно, что Христо можно упрекнуть в неэтичности. Но, боюсь, ему до этого нет никакого дела. Паинек мирового футбола (пусть даже и гениальных) со временем забывают. А Стоичкова будут помнить всегда...

Константин Николаев