Американский исследовательский фонд Heritage Foundation совместно с The Wall Street Journal в очередной раз обнародовали индекс экономической свободы государств мира. В 2009 году список пополнился 22 странами. Всего в рейтинг включено 179 стран. Лидером пятнадцатый год подряд остается Гонконг и Сингапур. За ними в первой десятке разместились Австралия, Ирландия, Новая Зеландия, США, Канада, Дания, Швейцария и Великобритания. Последние места в рейтинге заняли Куба, Зимбабве и Северная Корея.

Для Украины результаты рейтинга-2009 крайне отрицательны. Наша страна не только в очередной раз ухудшила свои позиции, переместившись с 133-го на 152-е место, но и впервые за последние годы попала в категорию «экономически несвободных стран».

Присутствуя во всех рейтингах Heritage Foundation, Украина уже четвертый год подряд ухудшает свой показатель (после пикового значения в 2005 году, когда страна поднялась в рейтинге со 131-го на 88-е место). Но если в 2008 году страна понизилась в рейтинге всего со 125-го до 133-го места (опережая Россию), то теперь потеряла 19 пунктов, заняв 152-е место с 48,8 балла (у Гонконга – 90 баллов). При этом впервые с 2002 года Украина поменяла свой статус – по методике Heritage Foundation страны, получившие менее 50 баллов, относятся к категории «экономически несвободных». Еще в прошлом рейтинге Украина была «умеренно несвободной». Наихудший показатель был в 1998 году – меньше 40 баллов.

В новом рейтинге Украину опережают большинство стран СНГ, за исключением Белоруссии и Туркмении (167-е и 169-е места). Россия (146-е место; 50,8 балла) и Узбекистан (148-е место; 50,1 балла) ненамного превзошли Украину, но попали в категорию «умеренно несвободных». Лучшие результаты показали Армения (31-е место), Грузия (32), Киргизия (74) и Казахстан (83), которые были отнесены к категории «умеренно свободных».

Признание Украины экономически несвободной страной вызвано ухудшением ее позиций в большинстве категорий. Единственной сферой, в которой было зафиксировано улучшение, стала торговая политика – благодаря вступлению страны в ВТО. Не улучшились оценки инвестиционной политики и защиты прав собственности. Наихудшие показатели получили борьба с коррупцией (27 баллов) и государственные расходы (39 баллов). Heritage Foundation отмечает, что экономика страны «скована государственным вмешательством в частный сектор», а приватизация телекоммуникационного сектора задерживается.
Немногим лучше оказались оценки финансовой свободы (40 баллов) и торговой политики (40,5 балла). В отчете отмечается, что слаборазвитые рынки капитала плохо регулируются, неэффективное корпоративное управление уменьшает прозрачность фондового рынка, а реструктуризация банковского сектора осуществляется замедленными темпами.

В отчете Heritage Foundation отмечается, что в Украине стоимость найма сотрудников остается высокой, а трудности при их увольнении создают дополнительные препятствия для найма. Примечательно, что в ходе исследования были сняты баллы по двум позициям – за увеличение нетарифных барьеров и государственную политику, «искажающую цены на внутреннем рынке».

Составители рейтинга в качестве критериев используют «свободу для бизнеса» (оценивается по возможностям для старта, времени, затрачиваемому на официальные процедуры), «инвестиционные свободы», «монетарные свободы» (уровень инфляции и контроль за ценами), «объем госсектора», куда входят в том числе затраты на госуправление, «фискальную свободу» - развитие банковского сектора и уровень госконтроля за ним, «свободу труда», оцениваемую среди прочего по уровню нелегальной занятости и добавленной стоимости на одного рабочего.

Заметим, что серьезный рейтинг не обошелся без курьеза. Из-за технической ошибки не в первый раз были перепутаны Грузия и штат США Джорджия. Веб-страница рейтинга, посвященная описанию Грузии, была проиллюстрирована картой Google Maps с изображением границ штата Джорджия.