Ученые из Британии установили, что путресцин – один из главных веществ запаха смерти, провоцирует у человека защитную реакцию, заставляя его тело готовиться к побегу или драке за свою жизнь, публикуется в издании Frontiers in Psychology.

Еще во времена глубокой древности люди начали распознавать среди запахов уникальный сладковатый "аромат смерти", кружащийся вокруг трупов живых существ. С началом двадцатого века специалисты обнаружили, что двумя главными составляющими "трупного запаха" были 2 азотосодержащих вещества — кадаверин и путресцин, молекулы которых образуются внутри трупа во время его разложения.

Данные ароматы, как продемонстрировало исследование биологов из США в 2013 году, были так важны для наших далеких предков, что в их нервной системе был развит особый обонятельный рецептор, который нужен был только для распознавания кадаверина. Скорее всего, данная способность помогала им обходить те участки обитания, которые были загрязнены продуктами разложения трупов.

Арнод Висман из института Кента (Британия) и его коллега Илан Шрира из Технического института Арканзаса в Расселлвилле (США) обнаружили, что человек, по всей вероятности, сохранил эту способность предков. Они вели наблюдение за тем, как люди осознанно и неосознанно воспринимают аромат путресцина.

Собрав команду из добровольцев, специалисты предлагали им понюхать путресцин, разъясняя чем он является, или же предлагали "духи" на его основе, и смотрели на то, как меняется быстрота их реакции, уровень адреналина, скорость мышления и агрессивный настрой по отношению к чужакам.

Все эти факторы, как сообщают ученые, ассоциируются с так именуемой реакцией "бей или беги" – уникальным состоянием организма, в которое он переходит для того, чтобы не допустить или отразить угрозу для его жизни.

Как продемонстрировали эксперименты Висмана и Шриры, вдыхание путресцина непроизвольно способствует началу такой реакции даже тогда, когда человек не знает о том, что он имеет дело с запахом трупа. Даже маленькое количество этого вещества делало человека более осторожным и очень агрессивным по отношению к людям. Ученые обращают внимание на то, что даже были замечены улучшение способностей людей искать выход из опасных ситуаций для жизни.

Такая реакция на смертельный запах свидетельствует о том, что многие иные химвещества, встречающиеся в природе, могут очень сильно менять поведение человека. Ученые планируют обнаружить их в своих следующих научных работах.