Этот праздник был учрежден Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 сентября 1965 года.

В 1994 году ЮНЕСКО учредила Всемирный день учителей (World Teaches' Day), который отмечается ежегодно 5 октября. В эту же дату празднуют День учителя Россия и Эстония, а Узбекистан - 1 октября.

Праздник установлен в Украине "... в поддержку инициативы работников образования Украины ..." согласно Указу Президента Украины О Дне работников образования от 11 сентября 1994 № 513/94.

Как сообщалось, с 2016 года Украина перейдет на 12-летнее школьное образование.