Самое большое лунное «море» на видимой стороне Луны оказалось гигантским следом от падения астероида, пишут иностранные СМИ.

Группа японских планетологов под руководством Ресукэ Накамура из Национального института передовой науки и техники в городе Цукуба выяснила, что Океан Бурь, имеющий в длину 2,5 тысячи километров, является следом падения астероида. К таким выводам исследователи пришли, изучив химический состав пород в нем при помощи инструментов японского зонда «Кагуя».

Ученые пытались понять причину того, почему видимая сторона Луны практически полностью покрыта «морями» и равнинными формами рельефа, тогда как на обратной стороне господствуют холмы и другие типы возвышенностей.

Накамура и его коллеги предположили, что этот факт можно объяснить тем, что во время формирования Луны ее видимая сторона оказалась под ударом астероидной бомбардировки. Руководствуясь этой идеей, планетологи попытались найти следы подобного удара в химическом составе пород Океана Бурь.

Как объясняют ученые, падение крупного астероида должно было «содрать» и расплавить уже застывшую кору Луны, и обнажить еще жидкие верхние слои лунной мантии. Открытая магма быстро застыла, превратившись в особый вид минерала - низко-кальциевый пироксен (LCP). Таким образом, если Океан Бурь и другие крупные «моря» на видимой стороне Луны возникли в результате падения астероидов, они должны содержать в себе большую долю LCP-пироксена.

Руководствуясь этим соображением, Накамура и его коллеги изучили данные по химическому составу пород в Океане Бурь и в других регионах Луны, собранные японским зондом «Кагуя» за два года работы на лунной орбите. Ученые отметили на карте Луны точки с наибольшей концентрацией пироксена и сопоставили их с расположением «морей» на ее поверхности.

Оказалось, что большинство залежей LCP-пироксена находилось в пределах Океана Бурь, в глубоких кратерах, обнаживших выходы пород мантии на поверхность Луны. В менее крупных лунных «морях», например, в Море Кризисов или в Море Москвы, следы пироксена отсутствовали, что указывает на особую природу Океана Бурь.

Как полагают исследователи, их предположение можно будет проверить, сравнив химический состав коры в Океане Бурь и в других частях Луны. По словам планетологов, кора в крупнейшем «море» Луны должна состоять из анортзита, тогда как верхний слой недр, сохранившийся в других уголках спутника земли, состоит из полевого шпата.

Ранее «Багнет» писал о том, что на Земле около 250 млн лет назад все живое вымерло от жары.