Существует старая шутка, что для Украины стратегический продукт – это сало. Картошка, похоже, отбирает у свинины это звание. Урожай этого овоща еще во времена СССР собирали силами чуть ли не всей страны. И на свершение этого подвига была направлена мощнейшая пропагандистская машина СССР. Видимо, с точки зрения тогдашних вождей, уборка картофеля действительно позволяла дать советскому народу много недорогого «хлеба» и заменяла дефицитные зрелища. Многие бывшие советские студенты до сих пор вспоминают выезды «на картошку» как первый сельскохозяйственный и эротический опыт в жизни.

 Отметим, что каждой осенью «картофельная лихорадка» охватывает почти все население Украины и сейчас. Даже горожане, которые, вроде бы  неплохо зарабатывают, в августе-сентябре вспоминают о лопатах и мешках. И это при том, что цена в 2,5 – 5 гривен за кило – далеко не заоблачная. Что же заставляет наших соотечественников, и в частности киевлян, снова и снова закапывать и раскапывать корнеплоды, нередко в убыток себе?

Начнем с истории. У индейцев существовали особые ритуалы, посвященные сбору картофеля. И сопровождались они нередко человеческими жертвами. Прошло пять тысяч лет. И оказалось, что место индейцев на «картофельном жертвенном капище» теперь заняли украинцы.

«Радикулит, грыжа дисков позвоночника, растяжения. Вот чем иногда оборачивается сбор картофеля для непривычного к физическому труду человека», - рассказал практикующий врач-травматолог Иван Засаднюк.

Корреспонденты «Багнета» расспросили обитателей одного из столичных офисных центров об их взаимоотношениях с корнеплодом.

Аудитор Валентина все прелести сельхозтруда ощутила на себе и отзывается о них без восторга. Теперь она уверена, что сажать и собирать картошку - это деятельность не для офисного человека: «Весь день возле компьютера, а потом еще на выходных, согнувшись, на грядке. Спина болела до нереальности. Нет, я больше не буду этим заниматься».

Но не все настолько категоричны. Менеджер по продажам Константин Ткаченко откровенно признался: особой любви ко «второму хлебу» не питает, но на огороде в этом году побывал: «Поехал к родственникам в деревню на день рождения. Заодно и бабушке с картошкой решили помочь. Так сказать, совместили приятное с полезным».

Татьяна Глазырина - офис-менеджер, с лопатой на огороде поупражнялась без особого удовольствия, но уверена – повторит «подвиг» и в следующем году: «Когда у тебя в деревне бабушка, на картошку ехать придется. Потому что для нее огород – это движение, жизнь. И если у нее этот огород забрать – она просто ляжет на диван. И жизни это ей не продлит. Поэтому, ты обязан помогать. И при этом не думать, что тратятся выходные, отпуск, что уходят деньги на маникюр».

Никита Матвиенко работает директором компании. Себя называет городским жителем и при этом сознается, что лопату не жалует. Но тех, кто ходит на огород, понимает прекрасно: «Кто-то медитирует, а кто-то ходит на огород. У старшего поколения такой особый вид эскапизма. Им, чтобы отрешения от глобальных житейских забот получить, надо на огород сходить».

Сегодня даже поверить трудно, что еще каких-то триста лет назад крестьяне картошку не ели из-за суеверий. Считалось, картофелины родятся, как человек, с глазами. А есть глазастый картофель - поедать души человеческие. Тем более что основу овощного стола в те времена у наших предков составляли репа и редька. А потому графу Шереметьеву, которому Петр Первый пожаловал мешок «второго хлеба» для раздачи крестьянам, выполнять поручение самодержца, мягко говоря, было нелегко

Признание на наших просторах картошка получила только во второй половине 19 века. С тех пор национальное украинское блюдо, борщ, без картошки – скорее кулинарный изыск.

В исключительной полезности овоща уверены ученые из университета Пенсильвании (США). Их исследования показали, что картофель способен снизить артериальное давление. Но речь о пюре или жареной картошке не идет. Полезные свойства «второго хлеба» сохраняются, если готовить его в микроволновке и без соли. Украинские врачи своих американских коллег поддерживают и уточняют, что в картошке очень много калия. Вот только при чистке эти полезные свойства теряются.

Еще один полезный способ приготовления картофеля подсказала врач-диетолог Наталия Самойленко: «Я бы советовала съесть пару картофелин в мундире на завтрак или обед. Но тарелка жареной картошки на ночь обернется женщинам лишними килограммами на бедрах и талии».

Среди потребителей находятся и те, кто уверен – полезной может быть только картошка, выращенная на собственном огороде, своими руками.

«Только в этом случае можно быть уверенным, что тебе не продали что-то ядовитое, напитанное удобрениями или обработанное химией, - утверждает менеджер Антон Кашин, владеющий дачным участком под Киевом.

При этом он жалуется на то, что должность генерального директора оставляет мало сил и времени на огород.

С экономической точки зрения, уборка горожанами картофеля на приусадебных участках вообще лишена смысла. Ведь городской житель, выдвигаясь на помощь сельским родственникам, наверняка потратится на проезд, на ту же еду. Многие воспринимают уборку картошки как своего рода пикник. А раз пикник – то и траты к нему соответствующие. В итоге, кило картошки обходится при таком дачно-городском «интенсиве» в 15-20 грн. Хотя, конечно же, если на другую чашу весов уложить любовь к родичам, проживающим в селе, то нерентабельность отходит на второй план. И уборка картофеля воспринимается скорее как гуманитарная акция.

Иронизируя над сельскохозяйственными упражнениями горожан, надо вспомнить о нестабильности урожаев из-за наших погодных условий.

Например, по данным Минагрополитики, в этом году из-за засушливого для картофеля лета в ряде регионов страны прогноз урожая снижен на 14% до 17,3 млн. тонн против 20,0 млн. тонн в прошлом году.  И Украина может занять шестое место в мировом рейтинге производителей картошки.

Впрочем, эти данные огорчат, скорее, статистиков. По мнению экспертов аналитического консалтингового агентства ААА, даже с учетом потерь при уборке этого урожая, на централизованные склады поступят около 14,7 млн т картофеля. Эти запасы позволят каждому украинцу за год, (начиная отсчет с конца сентября нынешнего по конец сентября 2012 года) съесть около 318 кг, причем, с ежедневной интенсивностью употребления по 850 грамм.

Эксперты отмечают, что реальный уровень потребления (с учетом промышленной переработки) составляет 65 кг в год на среднестатистического украинца.А нынешний сбор картофеля в 5 раз превышает возможность поедания собранных населением страны корнеплодов. Уж на что серьезные люди, но даже аграрные маркетологи  не удержались от легкой иронии и подключили к картофельному вопросу «все поголовье свиней» страны. Так вот, если все украинские хавроньи налягут на невостребованный людьми урожай, все равно останется около 4 млн. тонн. Специалисты подчеркивают, что целесообразнее всего эти объемы было бы вывезти в Россию, где в нынешнем году сбор овощей и корнеплодов очень низок.

Как поступят с излишком картофеля украинские аграрии, покажет время. Стоит отметить, что в странах Таможенного союза в отношении украинской картошки, в отличие от изделий металлургов, речь о заградительных мерах не шла. Да и правительство Украины квот на экспорт картофеля не вводило.

А горожанам, если им невмоготу удержаться от ежегодной картофельной лихорадки, рекомендуем соотносить силы с нагрузкой на полях. Даже если благодаря их усилиям Украина займет очередное «призовое место» в рейтинге стран-экспортеров корнеплодов.

Екатерина Грицаенко, Константин Макульский