10 сентября исполняется 43 года одному из богатейших украинцев – Василию Хмельницкому. Хмельницкого сложно назвать публичным бизнесменом и политиком. Он не светится на тусовках и не участвует в скандалах. По крайней мере, лично. Тем не менее, в различных рейтингах украинских богачей он традиционно занимает места в первой половине списка.

Так, в 2007 году журнал «Фокус» номинировал Хмельницкого под №26 с состоянием $630 млн. В 2008 году тот же «Фокус» передвинул Хмельницкого на 25-е место с состоянием уже в $920 млн. А летом пришлого года журнал «Корреспондент» в своем рейтинге богатейших отвел Хмельницому место №21, а активов насчитал на $1,4 млрд. Чем закончится для Василия Ивановича 2009 год, в плане финансов, еще рано говорить. Мировой кризис не обошел стороной активов Хмельницкого. По некоторым оценкам,   Запорожский металлургический комбинат «Запорожсталь», входящий в сферу интересов Хмельницкого,  в январе-августе 2009 года сократил производство готового проката, по предварительным данным, на 23,3% по сравнению с аналогичным периодом 2008 года - до 1,820 млн тонн. За восемь месяцев меткомбинат также сократил выплавку стали на 25,7% - до 2,170 млн тонн, чугуна - на 24%, до 1,817 тыс. тонн, агломерата – на 16,5%, до 3,223 млн тонн.

Родился Хмельницкий в казахстанском селе Баян-Аул, что в Павлодарской области, в семье рабочих. В 1984 году юный Хмельницкий стал сварщиком - окончил СПТУ по специальности «слесарь-сварщик» (в городе Ватутино Черкасской области). В 2002-м, будучи уже одним из богатейших людей Украины, получил юридическое образование в КНУ им.Т.Шевченко.

С 1987 по 1991 год Хмельницкий работал газоэлектросварщиком в Ленинграде. Затем, после развала Союза, трудился в различных коммерческих структурах в РФ и Украине. В политику Хмельниций пришел в возрасте 35 лет. Тогда, в 1998 году, он прошел в парламент по списку Партии зеленых Украины. За 10 лет в политике Хмельницкий пробовал себя Партии зеленых, в политическом проекте президентской супруги Людмилы Кучмы «Жінки за майбутнє», в блоке Юлии Тимошенко, и в Партии регионов. Сейчас он – народный депутат по списку Партии регионов, входит в состав Комитета по вопросам борьбы с организованной преступностью и коррупцией. В особой парламентской активности Хмельницкий не замечен, как, впрочем, и большинство народных избранников.

Состояние Хмельницкого, по разным оценкам, обеспечивают «Запорожсталь», ЗАО «Киевская инвестиционная группа», банк «Хрещатик», «Киевэнергохолдинг», «Київмлин», «Киевхлеб», Лисичанский завод по производству листового стекла «Пролетарий» и фармацевтическое предприятие «Биофарм». Есть интересы в сфере строительства, недвижимости, производства продуктов питания.

Как произошла трансформация простого сварщика в миллиардера, СМИ умалчивают. Поговаривают, что в свое время он сумел приблизиться к тогдашнему Президенту Украины Леониду Кучме, и от этого знакомства, видимо, не проиграл.

В столице, по слухам, бизнес-структуры Хмельницкого финансово поддерживали Гражданский актив Киева и его лидера Александра Пабата. Люди, знающие Хмельницкого как бизнес-партнера, говорят, что в принятии решений он проявляет удивительную интуицию. Хмельницкий опирается на специалистов, но иногда может принять, казалось бы, парадоксальное решение, которое в итоге оказывается верным. Офис «Киевской инвестиционной группы», гле, как говорят, находится кабинет бизнесмена, находится в «намоленном месте» - напротив Лавры. Хмельницкий, как и большинство украинских олигархов, передвигается на дорогих автомобилях и специальных самолетах. Но в одежде иногда проявляет несколько несвойственный принятому в истеблишменте демократизм в виде удобных джинсов, пуловеров и обуви.