Связь между скоростью передвижения людей и близостью их смерти обнаружила группа врачей под руководством невролога Жюльена Дюмуржье (Julien Dumurgier) и эпидемиолога Алексис Эльба (Alexis Elbaz). Исследование проводилось на базе Дижонского центра (Dijon Centre) и парижского Университета Пьера и Мари Кюри (University Pierre and Marie Curie), сообщили иностранные СМИ.

Исследователи изучили особенности жизни 3208 пожилых людей обоих полов в возрасте от 65 лет и старше, проживающих в трех французских городах. За состоянием здоровья стариков наблюдали в течение пяти лет.

За время эксперимента умерли 209 испытуемых. Двумя наиболее распространенными причинами смерти стали рак и сердечно-сосудистые заболевания. Из-за злокачественных опухолей умерло 99 человек, проблемы с сердцем унесли жизни 59 участников.

Изучая причины смерти, ученые обращали внимание на способы и скорость передвижения пожилых людей.

Всех участников исследования разделили на группы в зависимости от того, насколько быстро они ходят.

В самую медленную группу вошли мужчины, которые передвигались со скоростью менее 1,5 м в секунду, и женщины, которые ходили медленнее 1,35 м в секунду. Именно в этих «черепашьих» группах испытуемых оказался наиболее высокий процент смертности - в два раза больше, чем в других группах.

Что касается медлительных «сердечников», то вероятность их смерти почти втрое выше, чем у шустрых старичков.

В результате исследования ученые сделали общий вывод: у медленных пешеходов старше 65 лет на 44% больше шансов, чем у быстрых, скончаться от любого заболевания в течение пяти лет.

На основании данных, полученных французскими учеными, английский геронтолог Роуэн Харвуд, профессор из Университетского госпиталя Ноттингема, предложил создать скрининг-тесты для пожилых европейцев. Под скринингом имеется в виду система обследований пожилых людей старше 60 лет на предмет скорости их ходьбы. Европейские ученые убеждены, что показатель скорости ходьбы действительно очень информативен для различного рода исследований. Подразумевается, что сама по себе медленная ходьба вне зависимости от первопричины уже должна настораживать врача. «Подобно тому, как снижение аппетита и вялость у маленького ребенка должны сразу настораживать педиатра, снижение скорости передвижения пенсионера обязано привлечь внимание геронтолога», - считает Харвуд.

Недавно итальянские ученые предложили оригинальный способ продлить активный период жизни пожилых людей. По версии доктора Чинции Маральди из Университета Феррары, позитивный эффект на здоровье людей старше 70 лет могут оказывать небольшие дозы алкоголя, употребляемые регулярно.

Группа под руководством Маральди исследовала состояние более 3 тысяч американских пенсионеров в возрасте 70-79 лет в течение семи лет. За этот период лишь четверть испытуемых сохранили свою подвижность на исходном уровне. Почти половина группы уже не могла самостоятельно подниматься по лестнице или даже просто проходить 1 км.

Изменение физических способностей, говорят ученые, косвенно связано с количеством спиртных напитков, которые употребляли пожилые люди. Оказалось, что активные движения сохраняли те мужчины, которые выпивают от 7 до 14 стандартных порций алкоголя в неделю, и дамы, которые как минимум ежедневно готовы «пропустить по стаканчику».