Фото:: WP

Организованная ложь или дезинформация, по убеждению историка Томаса Рида, может ослабить политическую систему, которая доверяет истине и операция по дезинформации, которую ведет Россия, в деталях показывает, как это работает. Принимая помощь от США, направленную на то, чтобы сделать людей в бывшем СССР более здоровыми, дать им больше защиты, программу, которую россияне приветствовали, и в которой участвовали 22 года, Россия превратила факты в облако лжи, пишет в своей статье The Washington Post.

Информационная кампания, основанная на многолетних традициях лжи Кремля, усилилась во время разрушительной войны России против Украины.

Дезинформация - не просто "фейковые новости" или пропаганда, а коварное заражение для распространения в мире теорий сговоров.

29 августа 2005 года тогда еще сенатор-демократ Барак Обама и сенатор-республиканец Ричард Лугар посетили Центральную санитарно-эпидемиологическую лабораторию Киева. Это учреждение не было хорошо защищено. По характеру работы в области общественного здравоохранения оно содержало опасные патогены. Представитель министерства обороны США Энди Вебер показал Обаме поднос с маленькими пузырьками - образцами Bacillus anthracis - бактерии, вызывающей сибирскую язву.

"Я видел пробирки, наполненные сибирской язвой и чумой, лежащие практически незапертыми и без присмотра. Эту опасность, как нам говорили, можно предотвратить только с помощью США", - вспоминал Обама.

После терактов 11 сентября 2001 года в США возникла глубокая обеспокоенность, что террористы могут получить такие материалы. Президент Украины Леонид Кучма попросил Штаты проверить безопасность химических и биологических объектов его страны. Вебер, который в свое время помог раскрыть незаконную советскую систему биологического оружия, в конце 2001 года провел две недели с небольшой группой, изучающей украинские объекты. В лаборатории в Киеве, которую посетил Обама, содержались возбудители, вызывающие не только сибирскую язву, но и туляремию, бруцеллез, листериоз, дифтерию, холеру, брюшной тиф.

В день визита Обамы Украина подписала с США соглашение об обновлении и модернизации лабораторий. Например, крупный рогатый скот в Украине время от времени естественным образом заражался сибирской язвой, а украинские ученые выращивали бациллу сибирской язвы для диагностических целей, что означало, что они сохраняли ее культуры, потенциальную цель для террористов. Помощь США помогла им перейти к использованию более безопасных методов молекулярной диагностики, таких как полимеразная цепная реакция и тестирование на антигены. Штаты также обязались улучшить замки на дверях и расширить возможности, чтобы украинцы могли быстрее обнаруживать вспышки заболеваний, а также определять их причину.

Соглашение с Украиной выросло из закона Нанна-Лугара 1992 года, направленного, чтобы очистить наследие холодной войны от ядерного, химического и биологического оружия в бывшем СССР. Это усилие стало известно как Совместное снижение угрозы. В 1990-е были ликвидированы тысячи ядерных боеголовок и ракет, за которыми последовали огромные запасы химического оружия. Позже в рамках программы Нанна-Лугара снизили биологические угрозы в лабораториях России, а также других бывших советских республик. Среди прочего, в 2011 году в Тбилиси, открыли лабораторию общественного здравоохранения под названием Центр Лугара. Патогены, хранившиеся в научно-исследовательском институте советских времен в центре Тбилиси, переместили в специально построенное безопасное помещение.

Программа Нанна-Лугара частично отвечала интересам США. Но это скорее был акт милосердия. Единственная оставшаяся сверхдержава протянула руку помощи слабым и испытывающим трудности странам, предоставляя бывшим советским республикам около $1 млрд в год. С 2005 года соглашение США с Украиной привело к оказанию помощи в размере $200 млн для 46 биомедицинских и медицинских учреждений. Помощь никому не навязывали. Она должна была сделать жизнь людей безопаснее и здоровее. Получатели с нетерпением ждали ее. Помощь для России прекратил президент Владимир Путин в 2014 году. Но она продолжалась в других странах.

Холодная война так и не превратилась в горячую между сверхдержавами, но тайная конкуренция велась интенсивно. Дезинформация была советской тактикой с 1949 по 1988 год. Одна крупная попытка, предпринятая СССР, Китаем и Северной Кореей во время Корейской войны 1951-1953 годов, утверждала, что США выпустили бактерии инфицированных насекомых в КНДР и Китай. Обвинения сфабриковали, но они получили широкое распространение и были признаны ложными только в 1998 году в документах ЦК СССР, опубликованных ученым из Мэрилендского университета Милтоном Лейтенбергом. Он получил копию телеграммы Мао Цзэдуну, посланную после смерти Иосифа Сталина: "Советское правительство и ЦК Компартии СССР ввели в заблуждение. Распространение в прессе сведений о применении американцами бактериологического оружия в Корее основано на ложных сведениях. Обвинения против американцев были фиктивными".

В рамках другой дезинформационной кампании СССР в 1980-х продвигал ложь о том, что США генетически сконструировали вирус, вызывающий СПИД, в Форт-Детрик - биомедицинском центре армии США. Еще одну ложь добавили потом, что вирус выпустили в Африке, чтобы убивать африканцев. КГБ распространил эту историю в СМИ по всему миру. Позже опросы показали, что кампания была успешной - подборка 20 опросов общественного мнения среди афроамериканцев в период 1990-2009 годов показала, что в среднем 28% респондентов считают эту ложь правдой.

В последние годы программа Нанна-Лугара стала частой мишенью российских кампаний дезинформации. Поскольку финансирование частично осуществляло Агентство по уменьшению угроз обороны Пентагона, Россия часто заявляла, что на объектах-получателях ведутся военные исследования. Центр Лугара был в центре внимания. В декабре 2009 года в российских СМИ появились статьи, что "на территории Грузии тайно разрабатывается биологическое оружие". Там было не менее девяти отдельных ложных утверждений.

В 2018 году Россия начала новый всплеск дезинформации о Центре Лугара. 16 января сайт South Front, связанный с российскими спецслужбами, опубликовал 49-страничный документ "Биооружие Пентагона". Это тонкая смесь подлинных исторических документов, описывающих программу биологического оружия США до 1969 года - до того, как договор 1972 года объявил бактериологическую войну вне закона, и лжи, что США продолжают работу над биологическим оружием в Центре Лугара.

В сентябре 2018-го бывший офицер КГБ и бывший сотрудник грузинских силовых структур Игорь Гиоргадзе появился на российских телеканалах RT и Sputnik с документами, которые, как он утверждал, показали, что Центр Лугара "может быть прикрытием для лаборатории биологического оружия", проводящей эксперименты на людях. Он также утверждал, что правительство США выдало патенты на устройства для биологического оружия. Вскоре после этого представитель российского МИД заявил, что США используют грузинский народ "как морских свинок". Затем российский генерал Игорь Кириллов, командующий войсками радиационной, химической и биологической защиты, заявил, что Центр Лугара "испытывал высокотоксичное химическое или высоколетальное биологическое средство под видом лечения".

Эти утверждения были вымышленными, но они попали в заголовки. 26 мая 2020 года МИД России опубликовал трехстраничное заявление о Центре Лугара, содержащее не менее 16 ложных утверждений, в том числе абсурдных, например, о "патентах" бактериологического оружия.

Миссия Центра Лугара заключалась в защите людей от болезней. С 2016 года его посетили девять российских ученых, и некоторые из них действительно там работали. Москва знала, что их утверждения - ложь, но использовала их для создания дезинформационной бомбы о биологическом оружии.

Когда войска Путина вторглись в Украину 24 февраля 2022 года, россияне использовали тот же подход, что и в Грузии. 6 марта минобороны РФ сообщило, что получило от работников украинских лабораторий документы, свидетельствующие об уничтожении опасных патогенов в день вторжения. Пресс-секретарь Игорь Конашенков заявил, что документы "подтверждают, что компоненты биологического оружия разрабатывали в биолабораториях Украины в непосредственной близости от территории России". Он сказал, что патогены, такие как чума, сибирская язва, туляремия и холера, были уничтожены, чтобы скрыть причастность США.

Это была сплошная ложь. Но благодаря соцсетям претензии разлетелись по миру со скоростью света. 8 марта официальный представитель МИД Китая Чжао Лицзянь повторил российскую ложь, заявив, что у США "есть 26 биолабораторий и других, связанных с ними объектов в Украине, над которыми минобороны США имеет абсолютный контроль", и что "биологическая военная деятельность США в Украине - лишь верхушка айсберга", что есть 336 биолабораторий в 30 странах. Он призвал Штаты "полностью прояснить свою деятельность по биологической милитаризации как внутри, так и за пределами своих границ". В течение нескольких часов, по меньшей мере, 17 китайских государственных СМИ опубликовали его обвинения, а в китайской соцсети Weibo эта тема набрала более 210 млн просмотров.

Угроза биологического оружия вызывает у населения тревогу и страх, особенно после катастрофической пандемии. Обе сверхдержавы времен холодной войны исследовали биологическое оружие, которое было запрещено договором 1972 года. СССР подписал договор, но затем тайно разработал крупнейшую программу биологического оружия, которую когда-либо видел мир, включая резервные заводы для создания боевых бактериологических агентов на случай войны. Советская программа была разоблачена после окончания холодной войны.

Кремлевская дезинформация изображает США и Украину злодеями за создание лабораторий бактериологического оружия, что дает Путину еще один предлог для войны, которая лишена всякого оправдания. Дезинформация подрывает договор о биологическом оружии. Она пытается отвлечь внимание от варварских атак России на гражданское население Украины. В 2018 году Кремль пытался отвлечь внимание от покушения на бывшего двойного агента Сергея Скрипаля в Великобритании и от расследования Роберта Мюллера о вмешательстве России в президентскую кампанию в США.

Ложь о биолабораториях - лишь один из примеров развернутой РФ кампании по дезинформации. Данные, которыми поделился Facebook, показывают, что россияне "создавали манипулятивные страницы о Black Lives Matter, создавали промусульманские и прохристианские группы". Цель состояла в том, чтобы разделить и властвовать, а также обмануть и убедить. Во время пандемии РФ аналогичным образом пыталась обострить существующую напряженность относительно мер общественного здравоохранения в США и Европе. Она также распространяла ложь об использовании химического оружия, подрывая договор, запрещающий его, и организацию, обеспечивающую его соблюдение.

В войне в Украине Россия пустила в ход дезинформацию. Например, заявив, что жертвы российских атак на Мариуполь были актёрами. Россия использовала дезинформацию, чтобы замаскировать свою ответственность за сбитый самолет рейса MH-17 над Украиной в 2014 году.

Дезинформация об Украине, широко повторяемая в российских СМИ, хорошо работает с социальными группами, поддерживающими Путина - бедняками, жителями сел и малых городов, а также теми, кого просят отправить молодых людей на фронт. Путин так жестко контролирует СМИ в России, что альтернативным новостям и сообщениям трудно пробиться.

Убеждает ли дезинформация кого-то за пределами России? Невозможно знать, сколько ней пронимается или изменяет из-за нее мнения. Но исследование, проведенное в Германии, показывает, что барабанный бой лжи имеет свои последствия. В общенациональном опросе CeMAS респондентов спрашивали, согласны ли они, не согласны или частично согласны с утверждением: "Украина вместе с США эксплуатирует секретные биолаборатории по производству биологического оружия". Опрос, проведенный в апреле, показал, что 7% согласны, 79% не согласны и 14% высказались, что частично согласны. К октябрю 12% заявили, что согласны, 67% не согласны, а 21% высказались частично.

Опросы показали, что результаты "весьма тревожные". Они указали, что антидемократические деятели используют кампании по дезинформации не только для убеждения, но и для того, чтобы посеять сомнения среди населения.

Это ключевой момент. Дезинформация - это яд. Не нужно изменять взгляды всех или даже большинства. Ее методы заключаются в том, чтобы проникнуть в кровь, создать неуверенность, усилить страхи и посеять замешательство.

Лучший способ нанести ответный удар - использовать факты, и быстро. Бывший президент Радио Свобода Томас Кент указал, что первые часы имеют решающее значение в таком асимметричном конфликте - распространители лжи не заботясь о ее достоверности, в то время как правительства и СМИ пытаются все проверить, и для этого требуется больше времени. Кент предлагает ускорить выпуск новостей, а не ждать. Например, британскому правительству потребовалось 13 дней, чтобы прийти к официальному выводу, что за отравлением Скрипаля стоит Россия. Но в течение 48 часов после атаки тогдашний глава МИД Борис Джонсон заявил парламенту, что это, по всей видимости, Россия. Это помогло склонить чашу весов в прессе и общественном мнении.

В Украине, когда Россия была на пороге вторжения, правительство и организации гражданского общества быстро координировали неформальную "систему раннего предупреждения" для обнаружения и выявления ложных заявлений и нарративов России. Это было успешно, когда началась война.

Также в Украине более 20 организаций вместе с Национальным демократическим институтом в Вашингтоне создали в 2019 году Центр разоблачения дезинформации, который сыграл ключевую роль в борьбе с натиском лжи. В недавнем отчете Международного форума демократических исследований при Национальном фонде поддержки демократии названы три основных усилия, которые окупились для Украины в борьбе с российской ложью, когда началась война. Один - "глубокая подготовка". Поскольку Россия перерабатывала старые нарративы с 2014 года, украинцы были готовы. Второй - активное и быстрое сотрудничество групп гражданского общества. И третий - использование технологий, таких как искусственный интеллект и машинное обучение, чтобы помочь просеивать потоки российской лжи и быстро выявлять злонамеренные нарративы.

Вынос: В преддверии войны в Украине группы гражданского общества в Центральной и Восточной Европе оттачивали методы обнаружения российской дезинформации и противодействия ей

Правительства не могут сделать это самостоятельно. У свободных обществ есть преимущество, которого нет у автократов - подлинное гражданское общество, которое может быть гибким и инновационным. В преддверии войны в Украине группы гражданского общества в Центральной и Восточной Европе оттачивали методы обнаружения российской дезинформации и противодействия ей.

Обычная старая медиа-грамотность среди читателей и зрителей, как, например, умение различать источники - также важна.

Открытые общества уязвимы, потому что открыты. Асимметрия в пользу злонамеренного использования информации значительна. Демократии должны найти способ адаптироваться. Темные актеры постоянно трансформируются, поэтому ответ должен быть систематическим и устойчивым.

В мире, который мгновенно соединяет миллиарды людей, у правды может быть только шанс побороться с организованной ложью.

Подготовила: Нина Петрович